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結ばれた二人②

 月光が閨を青白く染め上げた頃、仔空(シア)はそっと布団から抜け出す。夜になると、急に風が冷たい。庭園には満開の桜が月に照らされ、キラキラと輝いて見える。結ばれていない仔空の長い髪を、サラサラと風が撫でていく。火照った頬に冷たい夜風が気持ちよかった。 「綺麗だなぁ」  桜を眺めながら、仔空はポツリと呟く。  ただ美しい桜もいつかは散っていくのを思えば、虚しさを感じずにはいられなかった。 「其方のほうが余程綺麗だ」 「え?」  仔空が振り返った瞬間、フワリと温かな物に包まれた。 「こんな所にいたら風邪をひくだろう」 「陛下……」  玉風(ユーフォン)は少しだけ怒ったような顔をしながら、自分が羽織っている上着の中に仔空を抱き入れてくれる。自然と2人は抱き合う形となった。 「陛下は温かいです」 「まだ体調が万全ではないのだから、ゆっくり寝ていてもらわなければ困る」 「ふふっ。ごめんなさい、陛下」  仔空がクスクスと笑いながら玉風を見上げれば、玉風が眉間に皺を寄せた。 「なぜ笑っているのだ? 俺は心配しているのに」 「申し訳ありません。ただ……」 「ただ?」 「陛下の優しさが、擽ったく感じられたのです」  仔空が照れくさそうにはにかめば、玉風の頬が少しだけ赤く色付く。 「其方は、なんでそんなに愛おしいのだろうか」  その言葉が合図だったかのように、仔空はそっと目を閉じる。 「好きだ。仔空」  お互いの唇が一瞬重なる。温もりがすぐに離れて行ってしまったことに寂しさを感じて、仔空は背伸びをして玉風の唇を追いかけた。 「陛下……もっと口付けをください」 「可愛いな、仔空」 「ん、んん……はぁ……」  再び重ね合う唇に、仔空の背中をゾクゾクッと甘い雷が走り抜ける。仔空にしてみたら口付けは性交のときにするものであって、愛情を確かめ合う為のものではなかった。玉風の優しい口付けに、仔空は呆気なく虜になってしまったのだ。 「仔空」  玉風がもう一度仔空を抱き締めながら、耳元でそっと囁いた。 「今日、正式に『()』の称号を其方に与えることを発表した」 「妃……ですか?」 「そうだ。皇帝陛下の妃ともなれば、簡単に手出しはできないだろうからな」  玉風は愛おしそうな手付きで、優しく仔空の髪を梳いてくれた。 「俺がどれ程、其方を思っているか、伝わったか?」 「はい。陛下……」  仔空の脳裏に、寂しかった過去が蘇ってくる。花屋に売られてからは地獄のような毎日だった。そんな自分が、こんなにも美しい皇帝陛下に寵愛してもらえるなんて……。 「ありがとうございます。陛下」  仔空の声が、溢れ出しそうな涙と共に小さく揺れた。  

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