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アルファはどこにいる③
リュカはフンと鼻から息を吐き、口元を結んでホールの入り口に向かって歩き出した。傍にはやはりディオンが付き添っている。先ほどの声は当然ディオンにも聞こえていただろう。
「ディオン」
「はい?」
「僕のアルファはどこにいるんだ」
リュカのその質問にディオンは一瞬押し黙り、右上の中空を仰いだ。
「僕はいつになったらアルファに会えるんだ」
「はあ」
「オマエが言ったんだろ?オメガはアルファと番 になるって」
「っすね」
「僕はオメガなんだろ?」
「……っすね」
「僕のアルファはどこにいるんだ?」
「あぁ、どこっ……すかね」
「もしかしたら、この国にはいないのかもしれない」
「あー」
「どこか遠く、ここではないどこかにいる。だから未だに出会えない。そう思わないか、ディオン」
「っすねえ」
ディオンはリュカの隣に並んで歩き、スンと鼻を鳴らして考えを巡らせるような素振りをみせた。リュカはディオンの答えを待っている。
「まあ、なんにせよ、アンタはオメガなんで……」
ディオンの言葉にリュカは顔を上げた。
ディオンの視線は言葉を探して中空を彷徨っている。
「あんまり人と関わらない方がいいっす、フェロモンで変に誘っちゃって事故るんで」
「それはわかっている。まあ、ハナからあんな下賤のもの達と関わる気はない」
「っすよね」
先ほどの彼らの言葉を幾つか思い出し、リュカはまた苛立ちを覚え、フンと短く息を吐いた。
「あと、あんま自分がオメガだって人に言わない方がいいっす」
「そうなのか?」
「っす、その設定知らない人が多いんで」
「ん? 設定?」
「……え? 設定?ってなんすか?」
「オマエが言わなかったか? 設定って」
「いえ、あ、えーっと、言ってねえっす」
「そうか?」
リュカは歩みを進める自分の爪先に視線を落とす。人並みの中でも安心して歩けるのは、隣にディオンがいるからだ。
王都で過ごした子供時代からの知己であるディオンだけが、いつもリュカの側にいてくれた。
リュカのスタンレイ行きが決まった時も、ディオンは自分の生まれ育った街を離れリュカと共に来ることを「まあ、いーっすよ」と二つ返事で承諾してくれたのだ。
「ディオン、オマエは腰巾着などではない」
「はあ」
「オマエは私の友達だ」
ディオンはリュカを振り向いた。普段あまり動かない表情は、珍しく少し戸惑ったように瞬いている。
「なんだ、どうしたディオン」
「いや」
「友達だから、さっきのような事もしてくれるんだろ?」
「さっきの?」
「触ったり指突っ込んだりするあれだ」
「あー、はい、まあ、うーんと、そっすね」
何やら言葉を濁しているが、ディオンの口調は相変わらず感情を見せずに平坦だ。
「オマエは愛想がなくて、たまに意味のわからないことを言うが」
「はあ」
「しかし、友達としては信頼している」
「あぁ、どーも」
ディオンの視線はまた右上を彷徨った。照れているようにも見えるが、相変わらずディオンの感情はその見た目からは読み取れない。
「まあ、さっきも言いましたけど、オメガだって、あんまり人にバレない方がいいんで」
「そうだな、わかった」
「っす。なんで。友達は、俺だけにしといてください」
言いながら、ディオンは人並みから庇うように、さりげなくリュカの腰を抱き寄せた。
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