金曜の十八時。帰宅ラッシュを迎え始めた地下鉄の駅は混んでいた。 　独特の生ぬるい空気を感じながら、人の流れに沿うように地下通路を歩く。 　いくつかの階段を降りホームを進んでいると、最初におかしな騒がしさに気づいた。 　通常の人混みから生まれる雑踏音とは違う、不穏さと緊張感を含んだざわめき。 　そして次の瞬間、響は空気中に漂う匂いを感じ取った。 　胸の奥から不快感が湧いてくる、よく知った匂い。 　――オメガのヒートフェロモン……？ 　それからすぐ、あちこちから大声が飛び、人の流れが乱れ始める。 　瞬く間にホームは混乱の渦に巻き込まれた。 「オメガのヒートだ！」 「アルファは抑制剤打って！」 　人々の喚起し合う声で、やはりヒートを起こしたオメガが居るのだと知る。 　オメガのヒートフェロモンは、アルファに強く影響する。ヒートに当てられたアルファは発情し、最悪の場合錯乱状態(ラット)に陥る。 　理性を失ったアルファはオメガを襲い、無理やり身体を繋げようとしてしまう。 　ヒート時のオメガとアルファのセックスでは、女性だけでなく男性でも妊娠に至る可能性があり、そういったトラブルを防ぐために、二つのバース性にはフェロモンをコントロールする『抑制剤』の携帯が義務付けられている。 「ヒート起こしてるの、一人じゃないぞ！」 　――集団ヒート？嘘だろ？ 　響は込み上げる吐き気を堪え、バッグの中を漁った。手探りで薬の入ったケースを掴む。 　フェロモンの匂いと混乱の広がりに比例し、響の体調もどんどんと悪くなっていく。 　通常、オメガのフェロモンに反応するのはアルファだけで、オメガ同士ではフェロモンの影響を受けないとされている。 　けれど響は、オメガのフェロモンに対して、激しい不快感や吐き気、眩暈といった症状が表れる。 　後天性オメガの特性によるものなのか、元アルファの響だけが例外なのかは分からない。後天性オメガに関するデータは未だ少なく、その実態は不明な部分が多い。 　震える指で、ケースから錠剤シートを取り出した。オメガフェロモンによる不調を軽減する対応薬だ。 　薬をシートから押し出そうとしたところで、走ってきた人にぶつかり、ケースごと薬を取り落としてしまう。 　――やばい。 　思うと同時に、一気に濃くなった匂いと不快感に顔を上げ、そして目を見張った。 　響の目の前に、この騒ぎの原因であろうオメガがいた。 　フェロモンを撒き散らし、目の焦点は合っていない。唇の端からは、呻き声と細かな白い泡が溢れていた。 　……これはヒートなのか？ 　異様な姿にそんな疑問が浮かぶ。けれど、さらに酷い嘔吐感が込み上げてきて、思考はすぐに散ってしまった。 　膝が折れ、蹲(うずくま)りそうになる。 　かけていた伊達メガネが床に落ち、逃げ惑う人達によって蹴って踏まれて、あっという間にただの砕けたプラスチックとガラスになった。