３日目の夜。 　死ぬ程の苦しみを３日３晩……って莉久(りく)が言ってたけど、そんなのアテになるはずないってわかってる。 　こんな生活が、永遠に続く可能性だってある。 　仕方ない。何も確立されていない方法に、俺達は無謀にも挑んでいるんだ。 「寛太(かんた)……」 　航(わたる)がうっすらと目を開いて、俺の名前を呼んだ。 　その顔は疲れきっていて……でも、いつもみたいに可愛かった。 　発情(ヒート)の合間の、束の間の休息が訪れる。 　風呂に入れてやったり、飯を食わせてやったり、やれることは何でもしてやりたいと思った。 「赤ちゃんみたいじゃん」 　甲斐甲斐しく世話を焼いてやったら、下唇を尖らせて不貞腐れてしまう。 　そんなとこも凄く可愛くて、思わず笑ってしまった。 「航、疲れたな……」 　風呂上がりの航から、シャンプーのいい匂いがした。 「迷惑かけてごめんな」 　そう言いかけた航の口を手で塞ぐ。 「うるせぇな、犯すぞ」 　怒ったようにそっぽを向いて見せた。 「愛してるよ」 「え？」 　航の言葉に目を見開く。 　お前、まだそんな事言えるんだ……。 　どんだけ、どんだけ俺に惚れてんだよ。 「ありがとう」 　涙声になって、ちゃんとした言葉にならなかった。 　その日の夜、今までで一番凄まじい発情(ヒート)が航を襲った。 　もう人間じゃない……獣みたいだ。 　血走った目に、全身に浮き出る血管。髪を逆立たせ荒い呼吸を繰り返す。 「うぉぉ……！！ぐっ……苦しい……苦しい……！！」 　 　胸を掻きむしり、抱いて欲しいと懇願する。 　こんなん、痛々し過ぎる。 　初めて聞いた「苦しい」っていう言葉に、俺の目からは自然と涙が溢れた。 　唇を強く噛み締め、航を抱き締めた。 　その瞬間、耳元で聞こえた航の声に息を呑んだ。 「寛太を抱きたい……」 「え？」 　俺は獣のような航を見つめながら、言葉を失った。