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気づかされること_02
気がつけば空が夕焼け色に染まっていて、とっくに授業は終わり、今は部活の時間だ。
スマホを見ると最後の連絡は三時半。その文面は俺を心配するものばかりだ。
流石にこのまま無視をし続ける訳にはいかない。心配をかけてしまったことを謝り、寝ていて今気が付いたと送っておく。
俺からの連絡がないかとずっと待っていたんだろう。すぐに返事がきた。
教室で待っていろと書いてあったので、会った時に謝ろう。
それから間もなく総一さんが教室に姿を現す。
走ってきたのだろうか、息も切れ切れで、
「秀次、やっと会えた」
と腕の中へ閉じ込めた。随分と、心配をかけちまったようだ。
「わりぃ」
背中に腕を回して擦ると、徐々に息も落ち着きを取り戻す。
「何か嫌な事でもあったか?」
「どうして」
もしかして顔にでていたのだろうか。
だめだな、総一さんに甘える癖がついちまったようだ。
「べつに、本当の事を言われただけだからさ」
「本当の事って?」
身体が離れ肩を掴まれる。顔は先ほどよりも近く、見透かされそうで居心地が悪く、俺は視線を外して総一さんの胸を軽く押した。
「大したことじゃねぇから。それよりも、部活は良いのか」
この話はしたくない。だから話題を変えるが引き下がるようすはなく、
「話を聞いたら戻る」
どうしても口をわらせたいようだ。
「本当、たいしたことねぇし」
「そんな訳があるか」
「もういい。帰る」
本当、しつこい。心配してくれているのは解っているけどさ、言いたくないんだよ。
イライラとした俺はカバンを肩にかけ、帰ろうとするが、腕を掴まれてしまう。
「いいから、俺の事なんて放っておいてくれよ」
「放っておけるか。そんな顔をしているのに」
そんな顔ってどんな顔だよ。自分じゃわかんねぇよッ。
「強がるな。辛いときは辛いと言え。悲しいときは俺の胸をかすから頼れよ」
と頬を優しく撫でた。
イラついていた気持ちが落ち着いていく。
「総一さん……」
本当に俺に勿体ないくらい、優しくて暖かい人だ。
俺だけのものだと思うと優越感を感じ、はっとなる。
俺は今、何を考えた。
「ごめん、やっぱり大丈夫だから」
総一さんの身を引き離す。
「秀次っ」
「あのさ、俺、男の人と付き合うのは無理だから」
こんないい人を俺みたいなやつが独占していいわけない。だから離れないといけない。
「恋人として無理でも、友達でいてくれ」
「ごめん」
「秀次」
必死に俺の名を呼ぶ。だが、俺は振り返らず走り去った。
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