「聞こえてる？」 「えっ、あっ、そのっ」 αに再び声を掛けられて僕はアワアワとしてしまう。 本当にこういう所までダメダメだ。 「だ、大丈夫…です」 戸惑いながらも返事をすると、相手は「本当に？」と訝しげだ。 「無理せずに保健室へ行った方がいいよ」と手を引かれる。 「綾小路(あやのこうじ)！」 するとそこへ別の声が掛けられて、その人と僕は足を止めた。 視線を向ければ綺麗なΩが数人と、その後ろにはαが数人。 この人、綾小路っていうんだ。 「何してるんだ？」 背の高いαが近づきながら訊いてきて、僕の手を繋いでいた綾小路くんが「この子、体調悪いみたいでさ」と答えた。 「ふぅん。そうなんだ」 背の高いαが視線を向けて来て、僕はビクッとしてしまう。 けれど当たり前だけど、僕に興味無いその視線に安堵したものの「ねぇ、その子大丈夫そうだよ？もう行こうよ」という別の声に敏感に反応してしまった。 視線を向ければ、案の定Ωの中でもトップクラスであろう人達が不満げにこちらを見ていた。 これはヤバいヤツに違いない。 目立たないのが得策だ。 僕は綾小路くんの手を然り気無く離した。 「あのっ、もう僕、大丈夫です」 「えっ？本当に？でも顔色が…」 「おい。何してるお前ら」 僕の顔色を心配して覗き込もうとした綾小路くんの向こうから、聞き覚えのある声がした。 ハッと全員が視線を向けた先に居たのは、やっぱり湖城先生だった。 「これから式が始まるっていうのに、俺のクラスだけ空席だらけだ。早く戻れ」 面倒臭そうにやれやれと溜め息を溢す。 それから全員を見回した最後に僕を真っ直ぐ見てきた。 「どうした？」 「先生。この子、体調が悪いみたいで」 先生は僕に訊いたみたいだけれど、代わりに綾小路くんが答える。しい声だけど、騙されないぞ。 僕が発情したことないって知ったら、その優しい顔も歪むに違いないんだから…。