その横顔にそっと手のひらで触れると、また肩が微かに震えた。しかし指先に力を込めて上向かせても、逆らうことなく顔を上げる。 「そういうこと、したくてここに来たのか？　で、相手を間違ったわけだ」 「そ、そういうわけじゃ」 「だけどこんな状況、男なら勘違いする。あんたみたいな美人ならなおさらだ」 「……ただ、確かめたくて」 　小さな声が掠れたようにか細くなった。じわりと浮かんだ涙が瞳いっぱいに溜まる。正直言えばそれはそそられる表情だが、引き結んだ唇が震えていて悪戯をする気にならない。なだめるように頭を撫でてやれば、ほろりと涙が頬を伝った。 「確かめたい？　なにを？」 「それは、その、自分が本当はゲイなのかどうか」 「……それを、確かめる？」 　思いがけない言葉に少し言葉が詰まってしまう。けれどこちらを見る目は真剣そのもので、涙を浮かべているほどだ。本人にとっては重要なことなのかもしれない。 「いままで気づくようなことはなかったのか？」 「これまではずっと女性とお付き合いしてきて、結婚もしていたんですが」 「していた、ってことは別れたのか」 「はい。……愛情はあるのかもしれないけれど、心から愛してくれていないと言われました。私も彼女を大切にしてはいたんですが、どうしても、女性が抱けなくて。EDとか病気も疑ったりもしたんですが。解決が出来なくて」 　それで離縁を突きつけられて別れたというわけか。しかし本当に性癖がそうであるなら、少なからず違和感を覚えたりするものだが。ずっと女にしか興味を持ってこなかったと言うのも不思議な話だ。 「あの、昔から、見た目のせいで、男性におかしな目で見られることが多くて、それで少し男性が怖くて」 「ああ、そういうことか」 　納得のいかない俺の顔色を察して、彼は言いにくそうに言葉を連ねた。要するにいままでは女しか選択肢がなかったんだ。だからそれが正しいのだと思い込んでしまった。おそらくそういうことなのだろう。