目の前にログが流れてくる。 　何かの数値、何かの計算式、そして――。 「ユニット名……ケン……初期レベル１……固有、スキル、ホーム……」 　誰かのステータス情報、だろうか。 　ウィンドウの端にパーセントで数字が表示されていて、高速でカウンターが回っていく。 　まるで、パソコンでプリントアウトしたりデータを保存したりする時に出てくるゲージのようだ。 『透、見るな！』 「え」 　突然、ウィルが声を上げた。 　が、暗闇の中で薄く光るその画面から目が離せない。 「ユニット名シエラ……初期レベル１……固有スキル解析……？」 　シエラって、どこかで、聞いたような。 　どくん、と大きく心臓が鳴る。 　これ以上見てはいけない。 　ウィルの言葉に従うべきだと本能が告げているのに、流れてくる情報の続きが気になって仕方ない。 「ユニット名マサヒロ……初期レベル１……固有スキル英雄……」 　勝宏？ 　……ユニット？ 　知った名前を見つけてしまった。 　もう後には引けない。 　ここには、このダンジョンには――転生者ゲームの情報が隠されている。 ＜ユニットデータの複製が完了しました＞ ＜イベント情報を書き出しています……＞ 　名前やスキル名が流れていく画面が、ぱっと切り替わる。 　次に出てきたのは、台詞の山だった。 　――そんな。無詠唱魔法の浸透だってこれからってとこだぞ。自警団だけで魔物を追い払ってた頃に今更戻るなんて、今のこの町の規模じゃ無理だ。 　――いらっしゃい。鑑定かい？ 　――魔法を使うにはね、ギルド登録が必要なのさ。 　知らないものも多いが、中にはどこかで聞いたことのある台詞もある。 　この既視感はなんだろう。 　思考を巡らせながら流れていく文字列を追っていると、明確に知っている言葉が目に入った。 　――if（sex == male) { 　――System.out.println("私、待ってたのよ。男の奴隷仲間ができるのを。仲間ができれば、一緒に逃げる計画が立てられるもの"); 　これは、詩絵里の言葉だ。 　透と初めて出会った時の。 　あの時は、彼女と自分と、ウィルしか居なかった。 　そのはずなのになぜ、彼女の言葉がここに記録されているのだろう。 　――System.out.println("だからもう少しだけ……俺に、ついてきてくれないかな"); 　次に目に飛び込んできたのは、勝宏の台詞だった。 　台詞を囲んでいる英文はなんだろう。 　これじゃまるで、ゲームか何かの、プログラムじゃないか。 「ま、さか……」 『透』 　喉が渇く。 　かすれる透の声に、ウィルが被せてきた。 ＜イベントデータの複製が完了しました＞ ＜フィールド情報を書き出しています……＞ 　見たくない。 　けれど、見なきゃきっと後悔する。 「ウィルは」 『ん』 　流れる情報の数々をぼんやりと見つめながら、隣にいるウィルに問いかける。 「知って、たの」 『薄々、な。……この世界は作り物だ。俺の同族――アリアルの力でできた、偽りの箱庭。 死んでここにやってきた連中は、転生したんじゃない。生前の記憶をゲームデータに組み込まれただけの存在だ』 「勝宏も、詩絵里さんもルイーザさんも、みんな、架空の人物、ってこと……？」 『日本では、実在した人物だ。アリアルが干渉するってことは、もう死んでるだろうがな』 　嫌な予感は、ウィルの言葉で確信に変わってしまった。 　たとえば、勝宏。 　透が出会って、一緒に旅をした彼は、生前の日本人としての勝宏を模して、この世界にて再現しただけの存在であり……生前の意志だけを切り取ってこの世界にデータとして埋め込まれたようなもの。 　”勝宏”は、日本で子供を庇い、事故に遭って命を落とした。 　「転生」なんてしていない。 　……この世界で「生きている」わけではない。 「なんで……」 　なんで言ってくれなかったんだ。 　ウィルが気付いた時点で話してくれていれば、こんな。 　こんな気持ちには、ならなくて済んだのに。 『言ってもよかったのか？　あいつらと楽しそうにしてるおまえに、いきなりそんなこと言ったら、おまえどうする？』 「……それ以上、勝宏たちに関わらないようにした」 　ウィルにはそう答えたが、まず彼の言葉を信じないかもしれない。 　今でさえ、悪い夢だったらいいと思っているくらいだ。 　だが、もし早期にこの真実が分かっていればきっと、彼らと仲良くなろうとはしなかった。 『それで、おまえは満足か？　これまでの旅は、透がいないと回らない場面だってあったはずだ。そういうのを全部見過ごして、関わらないように生きていけたか？』 「……わかってるよ」 　わかってる。 　好きになっちゃいけないと思っていても、どうしようもないことだってある。 　でも、じゃあ、どうすればいい。 　出会った時からもうとっくにこの世に存在しない人を、好きになってしまった自分は。 　どうすればよかったんだ。 　友達と呼んでくれるかさえ自信が無い。 　まして男同士の恋愛だなんて、勝宏は想像もつかないだろう。 　いつか友達になれたら。 　その時に、隣にいさせてもらえれば、それで……。 　そう思っていたのに、それさえも許されないのか。 『今からおまえが後追って死んだって、魂は俺に回収されるだけだからな』 「……うん」 　空中に光るプログラムコードの画面が、最後まで行きついて書き出しを終えている。 　拭っても拭っても視界が涙で滲んで、最後の一行は読めそうにない。 『このまま、アリアルの作る箱庭で生きるか？』 「……わからない」 『この世界のことを忘れて、日本に戻るか？』 「……それは、いやだよ」 　せっかくウィルがなだめるように声をかけ続けてくれているのに、子供のような稚拙な返事しかできないでいる。 　彼が呆れた声色で、ああもう、と声を上げた。 『わかんねえもんはうだうだ考えんな。おまえが今やりたいことはなんだ？　俺は、おまえのやりたいことに付き合う。それだけだ』 　そのうち失恋するんだろうと思っていた。 　彼には好きな人がいて、自分は友達未満の同性で。 　このまま勝宏と一緒にいればいつかは、彼に恋人を紹介されることになるだろうと、思っていた。 　だからって、こんな失恋の仕方はあんまりだ。 「勝宏と、一緒にいたい……」 　それでも、ぐしゃぐしゃの感情が求めるのは勝宏の声、勝宏の笑顔。 　皮肉なものだ。 『じゃあ帰ろうぜ、あいつらのとこに』 「……うん」