控室で麗人のスマホを見つけた。 アイツの弱みを握るチャンス？イタズラ心でスマホをタップ。画面が明るくなり手が止まる。 待受けは俺の寝顔だった。 ガチャ。狙ったように扉が開く。 「俺のスマホ見ませんでした？」 麗人の声に心臓が飛び出しそうになる。 「虎くんが持ってるやつ？」 主婦のパートの人が答えた。 落ち着け。これもからかうネタの一つに違いない。 「それ、俺のスマホ？」 麗人が俺を見てくる。答えずにいると肩を掴まれた。 「中、見た？」 低い声。 怒ってる……？『ビビった？』とか、からかってくるんだろ。来るんなら来い！ ビクビクしてるけど麗人は黙ったまま。ノーリアクション……恐る恐る顔を上げる。 少し気まずそうな顔。それより…… ドッと心臓が跳ねる。 麗人の頬が赤い。照れてる……！ 初めて見る顔に驚く。 「答えろよ。」 近すぎる距離は俺をパニックにさせた。 「み、見てない！」　 咄嗟に目を逸らし嘘をつく。 ジワジワ…… 顔が熱くなる。 「…………見たんだな。」 諦めたように麗人が話す。 異様な緊張。重い空気の中、麗人が口を開いた。　 「虎。セフレやめよう。」 ここは控室。パートの人が３人もいるんだけど！？『セフレ』のワードに目が点になってるし！馬鹿野郎！いくら意地悪でもこれはアウト！ パートのおばさん達がゴクリと三人そろって息を飲む。なんとか誤魔化さなくちゃ…… 考えてると…… チュ。突然、キスされて唇を押さえた。 …………なんでキス！？ 「虎が好きだ。俺と付き合って。」 聞こえた言葉に呆然とする。 「『好き』！？嘘だ！ お前、意地悪で言ってんだろ！」 「…………嘘じゃない。お前の泣きそう顔も照れてる顔もヤッてる時の顔もドストライク。仕方ねぇだろ。可愛いから虐めたい！！ 努力家なとこも負けず嫌いなとこも、口は悪いけど優しいとこもすげー好き。店長にヤキモチ妬く位、結構、重症だ！」 こ……コイツ、開き直りやがった……！ 弱みを握るはずが絶体絶命…… パートのおばさん達はニヤニヤしながら期待の目で俺を見る。なんで告白されてる俺がアタフタしなきゃなんねぇんだよ！ でも、麗人も顔赤い。らしくない顔…… 背を向けて控室を出る。 「待てよ！虎。」 慌てて麗人が追ってきた。 バックヤードで二人きり。不意に手を握られる。 「悪かったよ。控室でキスなんかして。でも、さっきの告白はふざけたわけじゃないんだ。」 手……振りほどけない…… 『麗人は俺が好き。』 好きな子虐めるとか、小学生かよ…… …………でも。 『お前が好きだ。』 麗人の言葉を反芻する。 「おい。怒ってんのかよ。こっち、向けってば……」 麗人が俺の服を引っ張った。 振り向けないよ。だって……多分、真っ赤だし。今までの意地悪が俺の気を引きたかっただけなんて…… 無理矢理、振り向かされて目が合った。 どうしよう…… 「…………可愛い顔やめろ。」 麗人が小さい声で呟いた。 ジッと見られて息が詰まりそうになる。 …………何、この空気。何、この雰囲気！ 慌てて下を向く。 顔、上げらんない…… 麗人は俺が好き。本当に……？ うるさい位鳴ってる胸を押さえる。 ………………返事、なんて伝えよう。 【END】