必要最低限の、荷物を持ち。 　僕……日達(ひだち)英二(えいじ)は、とあるマンションの前に立っていた。 　僕は……高校時代にバイトしていた飲食店で正社員として採用され、今年の春から社会人になる、十八才だ。 　高校卒業と同時に、髪を茶色に染めたり。 　校則では襟足より髪を伸ばしてはいけなかったけど、今は気にせずに伸ばしている髪型。 　そんな、どこにでもいる普通の男。……だと、思う。 　……男にしては、パッチリとした大きな目。 　高校時代に背の順で並んだとき、必ず先頭に立つ程伸び悩んでしまった身長。 　それらがコンプレックスだけど、今はそんなことを憂いている場合ではない。 　……とにかく僕は、普通の十八歳だ。 　荷物を詰め込んだ鞄を抱えながら、僕はマンション内のエレベーターに乗る。 　ある人に指定された部屋の、ある階をボタンで押す。 　扉が閉まると同時に、僕は息を吐いた。 　――これから僕は……本業である飲食店の仕事以外で、もう一つの仕事をする。 　……だが、それをするには条件があるのだ。 　その、条件は。 　――【雇い主の部屋に住み込みをする】こと。 　それが理由で、僕は来たことのないマンションに荷物を持って、こうしてやって来たのである。 　エレベーター内にある鏡で、僕は髪型や服装の確認をした。 （緊張、する……っ） 　エレベーターが目的の場所で停まり、僕は急いで下りる。 　スマホの画面を見て、もう一度部屋番号を確認した。 　メッセージの送り主は、幕尾(まくお)扉(とびら)という……高校時代の、先輩だ。 　先輩は、高校卒業と同時にプロの漫画家になり。 　世に出した作品は、全て大ヒット。 　年内には先輩の描いた漫画が二作品、実写映画化とアニメ化が決まっているほどだ。 　そんな先輩から……僕が卒業した日に、連絡はきた。 　卒業してからは時々連絡を取り合うくらいの仲だったので、卒業を祝ってくれる内容のメッセージかと思って、僕はスマホを見たんだけど……。 　そこに映っていたのは、想像とは違った内容。 　そのことに驚いたのを、僕は今でもハッキリと覚えている。 『住み込みのアシスタントを探している。お前に頼みたい』 　先輩は素っ気無い人で、比較的明るくて人懐っこいと言われる僕とは、対照的な人だった。 　そんな先輩に、僕はどうしようもなく惹かれていたのだが……その気持ちを本人に伝えるつもりは無かったし、先輩は気付きもしていなかったと思う。 　先輩の住んでいるマンションは、僕の実家から少しだけ離れている。 　けれど、僕の就職先からは徒歩圏内にあるマンションだった。 　親と相談した後に、住み込みのアシスタント業を了承した……というのが、ここにくるまでの流れ。 　就職先はバイト先だったから、特に新鮮味は無いけれど、正社員として働くのだから、身が引き締まる。 　そして、大好きな先輩と一つ屋根の下で生活。 　……そんな新生活に、僕は。 　期待と不安が、混ざり合っていた。