1限目が終わって、机に顔を伏せていたら、南ちゃんが、 「あ～ん」 て言うから、口を開けた。 口の中にほうり込まれた小さなキューブ。 ホワイトチョコレートがとけて甘い味がひろがった。 教室の席は離れているのに、糖分補給しに来てくれた。 リアル天使。 「足りないでしょ？　ほら」 と、南ちゃん。 再度口を開けると、今度はイチゴ味。 「行儀悪い」 と、頭上で八巻の声がした。 僕はがばっと頭をあげた。 「あっぶねぇ」 と、八巻が飛びのいた。 間一髪、僕の頭突きから逃れたのだ。 八巻、近くない？ だからゴチンコしそうになったんじゃないの？ 「なに？」 「昼休みに風紀委員室に来て欲しい、て」 と、八巻。 「放課後じゃだめ？」 「昼休みがむりな理由は？」 「……休み時間はゆっくり休みたい。お昼ご飯を堪能したい」 「個人的な意見より公的な手続きの方が優先するよね、間宮」 「ご、ご飯は食べていいよね？」 「うちの委員長、めんどうくさいから、飯の前に済ました方が、あとあと楽だと思うけど。決定権は間宮にあるから好きにすれば？」 「瑛ちゃんはさぁ。ご飯に時間がかかるからなぁ。でも、嫌なことは早く済ました方がよいよ？　パンとか買ってから行けばいいんじゃない？」 と、南ちゃん。 「え～」 昨日もお弁当だったのに、昼も軽食。 南ちゃんが持ってきてくれたお弁当は、おいしかったよ。 でも、きちんととしたご飯が食べたい。 「晩ご飯にしっかりとしたものをたっぷり食べようね、瑛ちゃんっ」 と、南ちゃん。 僕のへの字口の前に抹茶味チョコをさしだした。 ぱっくり口を開けて、南ちゃんの指ごと口に入れた。 「朝くわないのに、意地汚い」 と、八巻。 「朝、食べてないからお腹が空くの」 と、僕。 お腹が空くというか、脳が欲しているというか。 特に甘いものが食べたくなるのだ。 「だったら朝食をちゃんととれ。昼休憩になったら即効で行くから」 と、八巻。 お母さんみたいなセリフを残して、八巻は教室を出ていった。