――……………… ――………… ――…… あれから、片桐と俺が会う事はなかった。 俺を蹴ってから、逃げるように走り去って行く片桐の後ろ姿…… それが、俺が見た最後の片桐だ。 片桐は、学校へ来なくなった。 どうやら家にも帰っていないらしく、家出だと噂されていた。 つまりは行方不明なのだけど、片桐の性格上家出の線が濃厚だってみんな言ってる。 片桐の事だし、俺も家出なのかなって思ってる。 神崎は凄く心配していた。 神崎は、片桐のお父さんと一緒に、毎日片桐の顔写真付きのビラを配っている。 そうやって、必死に片桐のこと探してる。 神崎は塞ぎ込み、毎日暗い顔をしていた。 あんな別れ方をしたのだから、当然だ。 片桐が居なくなったのは俺のせいだって、毎日自分を責めてる。 ――俺は、未だに片桐の事が好きだった。 やっぱり何をされても、片桐を嫌いにはなれない。 「俺、向井のこと好きなんだ」 「……ねえ、俺と付き合って」 片桐に言われたその言葉が、今も脳内に反響している。 「片桐、今何処に居るんだよ……」 ――今、なにしてるの？ ――誰と居るの？ そのうちひょっこり帰って来て、また俺に意地悪言ってくれよ。 意地悪言って、暴力を振るって、無理やり犯してくれていいよ。 例え片桐は俺の事を嫌いだろうと、俺はやっぱりお前が好きだよ。 お前のこと、忘れられないよ。 片桐の事だから、きっとそのうち気まぐれに帰って来るよね？ ……俺、ずっと待ってるからさ。