風が通り抜けてゆく。 　ざわざわと、地面の緑が揺れた。 　誰かが呼んでいる。 　伏せていた顔を上げて、声のした方を向くと、春のまぶしい日差しの中に、小さなシルエットがあった。 　 　その黒い影は、こちらへと手を振っていて。 　早く来て、と急かしてくる。 　立ち上がった途端に、くらりと立ち眩みがした。 　ふらついた足の下で、蓮華の花がぐしゃりと潰れた。 　 　あ、と呟きを漏らすよりも先に、するりと右手に絡んでくる温もりがあった。 　行こう、と幼くやわらかな手に、手を引かれて歩き出す。 　 　土いじりをしたのだろうか、その指先は黒く汚れていた。 　 　手をつないだまま、二人並んで歩く。 　止まりたい。 　そっちへ行きたくはない。 　そう思うのに、足は意思とは関係なくなめらかに動く。 　 　赤と紫が混じったような蓮華畑では、ミツバチがぶんぶんと飛び回っていた。 　ハチを避けながら、畔に上がり、地面を踏みしめてどんどんと進む。 　 　周囲を田んぼと畑に囲まれたような、田舎の一軒家。 　日陰になった門をくぐり、縁側に半身を乗り上げて、「ただいま」と幼い声が空気を震わせた。 　靴が片方、沓脱石の上から転がり落ちている。それを身をかがめて拾い、きちんと揃えて置きなおした。 　そして、自身の履物も脱ぎ、小さな体に続いて縁側から屋内へと入る。 　ただいま。 　 　そう言ったのに、家の中は奇妙にシンと静まり返っていた。 　 　パタパタパタ。 　白いソックスの足が軽やかに走って、ふすまに手を掛けた。 　駄目だ。 　そこを開いては駄目だ。 　見てはいけない。 　 　あの子の目を。 　塞がないと……。 　制止しようとしているのに、体はぴくりとも動いてくれない。 　成り行きをただ見ることしかできない視界の先で。 　勢いよく、ふすまが開けられた。 　見ないで。 　見ちゃだめだ。 　 　そう叫んだのに、口から漏れたのは悲鳴だけだった。 　 　薄暗い室内で。 　太い梁から吊り下げた縄に。 　ぶらぶらと揺れる、二つの物体が、あった。 　 　異臭が鼻をつく。 　畳には汚物が広がっていた。 　ぶらり。 　ぶらり。 　 　音もなく揺れるそれは、両親の姿(かたち)をしていた……。