一瞬、彼女が顔を上げた。真っ直ぐに俺の目を見返して、泣き笑いのような表情を浮かべる。 「ううん、いいの。私、一度だけ君と話がしてみたかったのよ。だって君とても、お友達と楽しそうに話してるから」 　そう言って再び俯くと、「ありがとう」と何故か俺に礼を言って、駆け出して行ってしまった。その背中を少し見送って、彼女とは反対側に足を踏み出す。 　無意識に、足早になるのが判った。 　なんだか、厭な気分だ。 　――居た堪れない、そんな感じだった。 「弘人」 　角を曲がるまで待ちきれなくて、弘人に声をかける。不満げに姿を現した弘人に「何やってんだ、お前」と、呆れたように声をかけた。 「別に」 　俺から顔を逸らす弘人に「あっそ」と応えて階段へ向かう。 　とにかく、外の空気が吸いたかった。息苦しい気がして、頬が熱を持ってる気がして、風にあたりたくなった。 「なぁー。なんでお前さぁ、コクられる時っていっつも無表情なんだ？　――あれじゃあ、相手もしゃべり辛いだろうに」