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忍ぶれど 第5話

 ――何考えてんだ、こいつ。  ズリ落ちそうになった鞄を、なんとか指先で食い止める。顔を引きつらせる俺に、弘人は「いや、あのさ」と両手を小さく上げた。 「ホント、悪かったって。次からはちゃんと、学んどくから」  俺を宥めるように「降参」と上げられていた両手が、「神賭けて」と片手に変わる。  勘違いに勘違いを重ねる弘人には、もう呆れて溜め息しか出ない。何度やっても、こいつは絶対、同じ間違いをやらかすのに決まっている。  不機嫌を隠さず「バーカ」と顔を逸らせた俺に、「だってよー」と微かな声が返った。 「お前と行くの、マジで楽しみにしてたから……」  最後には消え入りそうな声で、俯く弘人の頭をバシリと軽く叩いてやる。再び歩き出した俺の少し後を、弘人はトボトボと付いて来た。  目の端で捉えると、今俺が叩いたばかりの頭をさすっている。  どーせ、「俺、そんな悪い事したかなぁ」とか考えてるのに違いねぇ。  歩くスピードを少しだけ落とし、弘人の手を弾いて代わりにゴシゴシと頭を撫でてやる。 「んな強く叩いてねぇだろが」

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