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桃香

 今日は17時に帰ってきたカカのお手製ミートソースパスタが晩ご飯。 曇りの日など観測不能な時は早く帰ってくるから、その時はトマトが際立つナポリタンやミートソースパスタを作ってくれる。 それに、みんなで晩ご飯を食べるからとても楽しみなんだ。 ナポリタンは2回食べたけど、ミートソースパスタは初めて。 トマトソースが濃い上に、みじん切りされたナスや玉ねぎ、ピーマンの食感がいい。  「懐かしい……あのバーと同じ味がするわ」 口中にトマトソースを付けながらトトが言う。 「当たり前でしょ、あそこのレシピを真似てやったんだから」 カカはふふんと鼻を鳴らしていた。 バー……今日聞いてきた話に出ていたと思い出す僕。 「トト、カカ……その話、詳しく聞かせて?」 辛い話かもしれないと思いながら勇気を出して言ってみる。 「ぼくぅも聞きた~い!」 「わたくしも」 「どっちの方がかわいかったか、教えてよ」 真昼も夜彦もようちゃんまでもノッてきたから、カカは1枚の写真をテーブルの真ん中に置いてくれた。 そこには黒髪のボブの女性がピースをして映っていた。 左側の女性は背が高くて肌が白く、大きな瞳で妖艶な笑みを浮かべて黒いドレスを身に纏う綺麗めな感じ。 右側の女性は手足は長いものの小柄で、くりくりした瞳でアヒル口をしたピンクのドレスを身に纏うかわいめが感じがした。 たぶん、左がトトで右がカカな気がするんだ。  「いつもトップ争いをしていたの。よく一緒に指名されるから『桃香』なんてコンビ名まで付いたんだから」  「桃実と香凜でな……一緒に歌って踊ったし」 「でも、下手くそだったわよね」 「しゃべりは大得意やったけどな」 はっず!と顔を真っ赤にするトトと饒舌に話すカカ。  「まぁ、私の方が今でもかわいいわよ」 ね!とトトにアピールするカカは本当に女性に見えた。 「お、お……おん」 戸惑いながら肯定したトトは静かにまたパスタを食べ始めた。 「もちろん、夕馬もかわいいわよ」 僕は予想もしてない言葉だったから、ビクンと身体が跳ねる。 「夜彦も真昼も陽太もかわいいけど、あなたもだからね」 血が繋がっているからと小さく言ったのは僕だけにしか聞こえていない気がした。 「朝日夕馬……私の自慢の息子なの」 右目でウインクするカカに僕は素直に受け入れたんだ。

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