復職して5日目、秀一はすでに息切れしていた。 「何かあった！？」 　そう、慶に問われるほど青い顔をして帰宅した。 「係長が、今度一緒に飲みに行こう、って」 　酔って絡む係長は、普段の100倍はたちが悪い。 　その話は、慶も秀一から聞いていた。 「断りなよ」 「……無理ですよ」 　一度断ったら最後、今度はどんな嫌がらせを受けるか解らない。 「ヤバくなったら、慶さんのこと思い出して踏ん張りますよ」 　薄く笑う秀一の顔が、慶には痛ましかった。 「飲みに行く日は、いつ？」 「水曜日です」 　間に合うな、と慶は考えた。 　こうなったら、最後の手段だ。 　以前から思っていた、だがもう一歩が踏み出せなかった方法がある。 　決行は、今夜だ。 　慶は腹をくくって、夜が更けるのを待った。