とんとん、と優希（ゆうき）は人差し指で自分の顎を軽く二度つついた。 　目の前には、要人（かねと）。 　 　彼は優希のジェスチャーに照れくさそうな顔をした後、顎をざらりと撫でた。 　顎には、もう人目にも解かるようになってきた髭が。 　朝から鏡を見ないような、無精な男ではなかったはずだけど？ 「おかしいかな」 「おかしいと言えばおかしいし、解かると言えば解かる」 　二人並んで歩道を歩く。幼い頃からもう何年も変わらない、二人の日常を歩く。 「伸ばすのか、髭」 　二人の通う高校の校則では、髭を伸ばす事は違反ではない。教室には少なくとも5名程度は髭を整えている男子がいる。 「うん。似合うかな、変じゃないかな？」 　それは伸ばしてみないと解からないな、と優希は笑った。しかしまた、なぜ。 「イメチェンか？　それとも、早く大人として周囲に扱ってほしいのかな」 「両方さ」 　そう言う要人の眉尻は下がり、情けない表情になってしまっている。 （来た） 　 　優希は、ピンときた。 　こんな顔の要人を見るのは、これが初めてじゃない。 　そして、その後に続く言葉も知っている。