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第30話
それからの由紀也と安藤は、心が繋がったといっても普段は何も変わらない日常を送っている。プライベートでは目立たないように2人で飲みに行くこともたまにはあるが、求め合うことも付き合いだしてからはまだ数えるほどしかない。これでは、端から見れば本当にカップルなのかと思われるかもしれない。だが由紀也たちの場合は仕方ない。
ただ変わった点といえば、安藤がプライベートでは由紀也を名前で呼んでくれるようになったことくらい。これは、由紀也がお願いしたことだ。想いが通じたあの日に、安藤に懇願したのだが、その時は聞き入れられなかったし、情事の際のことだったのでまた改めてお願いしたのだった。
また、由紀也も2人きりの時は安藤を名前で呼ぶことを了承してもらっている。
「恭久さん」
そんな2人が付き合いだして3か月余りが経ったある日、安藤の店を手伝っていた由紀也は閉店後に切り出した。
「どうしたの?」
「うん…僕、保育園辞めようと思うんだよね」
「え?どうしたの、急に」
あまりの突然に、安藤は目を丸くした。
「この一か月、かなり考えてたんだけど…恭久さんのために一緒にここを守っていきたいんだ」
あまりの唐突な決意表明に、安藤はますますたじろいだ。
「重い…かな」
由紀也は内心やり過ぎかと少し後悔した。最も、まだ園を退職したわけではないけれど。
「いや、嬉しいよ。でも、本当にいいの?保育士になりたくてなったんじゃないの?」
今2人は、公の場では以前と変わらない関係を保ち、恋人関係だというのは伏せている。それも、正直寂しいし辛い面はあった。でもそれは仕方ないことだし、安藤には言えない。
「うん…園にはお世話になってるし、感謝してるよ。子どもたちだって可愛い。けれど、それ以上に大事なものがあるから」
「保育士続けたままじゃ、やっぱりキツい?」
「ていうか、僕がこっちに集中したいんだ。極めたいとも思ってる」
安藤は一瞬思案顔になった。迷惑だろうかと、由紀也は心配になる。
「ありがとう。でも、今は時期が半端だし陸斗も来年には卒園するから、それから辞めるのでもいいかな。後はここで一緒に稼いでいこう」
「うん!嬉しい。それまで両方とも手を抜かないで頑張るよ」
由紀也がそう言うと、安藤に強く抱きしめられた。
「大好きだよ。落ち着いたら、一緒に暮らそう。本当は今にでもそうしたいところだけど」
「え、本当?」
「うん」
「でも、陸斗くんはどう思うかな…」
心配といえばそこだ。陸斗は由紀也に懐いてくれているけれど、父の男同士の恋人となると、動揺はするだろう。
「大丈夫。陸斗は本当にあなたのことが好きだそうだし。問題ないよ」
それを聞き、由紀也は自分より少し背の高い安藤の顔を見上げた。
「そ、そうなの?」
「そうだよ?いつもたっぷり話しをしてくれるんだ。あなたのね」
「それは嬉しいな。ありがとう」
「楽しみだね。一緒に暮らせる日が」
「うん」
幸せに包まれていると、安藤は由紀也の返事に応えるように、抱きしめる腕により力を込めた。由紀也も安藤の背中に腕を回す。
「こんなに、俺のことを愛してくれるのは、君くらいものんだな。一生離したくないよ」
「離さないで」
安藤との時間が永遠に続けばいいなと、由紀也は切に願った。
取り敢えず、Fin
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