目を開けると、生成り色の天井と、カフェにあるようなおしゃれな照明が見えた。ベッドに寝転んでいるがここは自分の部屋ではない。 「ようやく目が覚めたか」 　そんなセリフ、ドラマとか映画でしか聞いたことなかった。 　すぐ隣に座る幼馴染みを、まだ覚醒しない頭のままボーッと見つめる。 「環(たまき)……俺……？」 「あぁ、死ななくて良かった。護身用のスタンガンでコロッと気絶して起きねぇんだもん。ちょっと焦ったわ」 　そうだ、思い出した。 　俺は学校からの帰宅途中、急に襲われたんだった。後ろから羽交い締めにされ、口を手で抑えられ、挙げ句の果てには電流を流され気絶した。 　 「ていうか高校生が普通そんなの持ち歩くかよ！　死んだらどうすんだ！」 「ふっ。状況をよく見ろ伊織(いおり)。ギャンギャン吠えている場合じゃないだろ」 　ハッとして、両手を拘束されていることに気付いた。 　頭の上にある両手は手錠が嵌められていて、うまいことヘッドボードに固定されている。何度か引っ張ってみるが外れる様子はない。 「なんだこれ！　外せよ！」 「素直に謝れば外してやる」 「はぁ？　何を謝るって？」 「とぼけるのか。まぁいい。すぐに分からせてやる」 　環は仰向けになっている俺の体に馬乗りになって見下ろした。 　俺はぞくっと身震いした。 　環、めっちゃキレてる。その理由に心当たりはあるといえばある。たぶんあのことだろう。 　案の定、環は俺のネクタイを解いて、シャツのボタンを上から順に開けていった。耳まで熱くさせながら、俺は顔を背ける。 「やっ……めろよ」 　全てのボタンを外し終え、シャツを左右に開いた環は、俺の首の下を人差し指で押した。 「これ、誰にやられたんだ……？」 「む、虫刺され」 「こんなところを？　今春だけど？」 「虫は年中いますっ」 　子供みたいな言い訳をすると、環の機嫌がますます悪くなってくる。 　学校では、怒りや妬みや恨みなんて言葉とは無縁ナンバーワンだと言えるくらいに優しくて穏やかな環。 　それは表の顔。 　本当の環は、口が悪くて俺に対する束縛がひどい。昔からずっと一緒にいるからか、俺を自分の所有物みたいに思っている節がある。例えばこんな風に、俺が親友にキスマークを付けられただけでも怒り狂ってしまう。 　乳首をぎゅっと摘まれて、ひぁ……っと変な声が漏れた。 「とぼけるのもいい加減にしろよな…。俺、見てたから。教室からお前らのこと」 　俺はその時、環のいる校舎の下で親友と弁当を食っていた。 　その時にちょっと仲良くしていたところを見られていたようだ。 「だからなんだよっ……俺っ、別にお前の恋人なわけじゃ……」 「友達にキスマーク付けられるのは許すのに、幼馴染みの俺がこういうことをするのは許さないってか？」 　それって矛盾してるよねぇ。 　環は言いながら、俺の乳首をグニグニとこね回した。つねったり、指の腹でこすったりされるとあっという間に脳が蕩けてくる。 　足の間がジンジンと痛くなってきて、早くこの痛みを取ってほしい衝動に駆られる。 　だがそれは、イコール環に触ってほしいと願うことで。 　それはダメだ。乳首とそこからなるべく意識を逸らすように、下唇を思い切りかんで声を殺した。