飛行機への搭乗は、 まだ始まったばかりらしかった。 まだ沢山の人が列を作って ゲートの所に並んでいた。 要はふう～っと一息ついて、 お土産に買ったマカロンの袋を椅子におろし、 「陽ちゃん、人がいっぱい並んでるから 僕たちは最後になってから行こうね。 それまでここに座っていようね」 と、並んでいる人の間から、 搭乗口をキョロキョロとして探す陽一に話し掛け、 マカロンの手提げ袋を置いた隣の椅子に腰かけた。 陽一は 「まだ？　まだ？ あと何分？」 と待てないようである。 どんどん搭機する人のラインが短くなって、 「陽ちゃん、そろそろいこっか」 と、まだか、まだかと搭機を ソワソワをして待っていた陽一に声を掛けた。 「うん！　 早く行こう！　 ほらかなちゃん、ちゃんと荷物もって！　 早く、早く！」 と元気な返事を返して、 二人は搭乗口まで行き、 係員にパスポートと航空券を提示し、 飛行機の中へと進んでいった。 陽一はきゃっきゃしながら走って進んでいく。 「あ～危ない！ ちゃんと前見て歩いて。 転んじゃうよ」 「だーいじょうぶ！ かなちゃん、早く早く」 そしてやっと飛行機の ドアの処にたどり着いた。 陽一は、入り口で乗客を迎えていた フライトアテンダントに、 「こんにちは、お姉さん。 今日はよろしくお願いします！」 と大きく一礼した。 フライトアテンダントが、 「あら～上手に挨拶できたわね！　 えらいえらい。 ようこそいらっしゃいました。 長い旅になるけど楽しんでね！」 と優しく陽一に話しかけてくれた。　 それから要も、 「こんにちは。 よろしくお願いします」 と声を掛けて中に進んでいった。 「陽ちゃん、ちょっと待って、行き過ぎだよ！　 戻っておいで！」 陽一は余りにものはしゃぎようで、 要から離れてどんどん進んでいった。 そこで要は手招きをして、 「陽ちゃん、こっち、こっち。 えーっと、僕たちの席は…… あ、あった、ここだ」 走って戻って来た陽一に、 「陽ちゃんは窓際に座って。 僕は通路側に座るから」 と言って、陽一を先に窓側のシートに座らせ、 「荷物をキャビネットの中に入れるから、 今のうちにキャリーケースから 陽ちゃんが出していて欲しいものってある？」 と聞いた。 陽一はちょっと考えて、 「僕の絵本と熊のぬいぐるみと…… あ、それから僕のお気に入りのブランケットも！」 と元気よく答えた。 「うん、良いよ、長いフライトになるから、 塗り絵とかで遊びたかったら、 塗り絵も出していていいよ」 「う～ん、僕、最初はお外を ずっと見ていたいから、後でいいや」 そう言って、渡してもらったブランケットを膝に掛け、 シートベルトを締め、 絵本と熊のぬいぐるみをその上に置いた。 要は荷物をキャビネットに仕舞ってから、 ようやく椅子に座り一息ついた。 「陽ちゃん、絵本、 読みたくなるまで前のポケットに入れておこうか？」 そう言って、要は絵本を 前のシートのポケットにしまい込んだ。 「ねえ、かなちゃん、僕、飛行機に乗るの初めて。 すごく楽しみ。 このおっきな乗り物が空を飛ぶんだよね。 すごいな～ワクワクする～」 そう言って足をブラブラと跳ねてはしゃいでいる。 「そうだよね、凄いよね。 でも、ひと眠りしている間に日本に着いちゃうよ。」 「わーい、わーい。 すごい、すごい。 早く飛ばないかな」 そう言って、手を叩いて喜んでいる。 陽一は初めてのフライトに興奮気味である。 窓の外を見ながら、 カートで行き来する人たちに手を振っている。 「見て、見て、かなちゃん、荷物を飛行機に乗せてるよ。 僕のスーツケースどこかな～」 そうやってはしゃいでいるうちに機内放送が掛かる。 「只今、飛行機のドアが閉められました。 当機は間もなく離陸へ向けて滑走路へと進行して参ります。 皆様、シートベルトを再度確認して下さいます ようお願い致します」 そう言って、フライトアテンダントの人たちが キャビネットとシートベルトを一つ、一つ 最終確認していく。 そして旅の安全のビデオが始まった。 「かなちゃん、もうすぐだね。 もうすぐ日本だね。 もうすぐ、お祖父ちゃんとお祖母ちゃんに会えるね」 要は、陽一の方を見た後、窓の外に視線を移して、 「そうだね、もうすぐだね……」 と呟いた。