「ねえ、要君、一生に一度のお願い！」 先輩がマジな顔をして尋ねたので、 僕は何事だろうと思った。 「何ですかぁ～？ そんな改まって…… 一生に一度のお願い何て言わなくっても、 先輩が僕のお手伝いが必要だったら、 何時でも助けますよ！」 僕は何時も先輩にピンチを助けられている。 先輩が助けが必要な時は、 僕は何時でも先輩の役に立とうと思っていた。 「ほんとに？ 男に二言は無い？」 先輩はしつこくそう聞いてきた。 そこで僕は、何だか怪しいと気付くべきだった。 「男に二言はありません。 僕にドーンと任せて下さい！」 僕は胸まで叩いて宣言をしてしまった。 「じゃあね、要君にやって欲しい事は……」 ゴニョゴニョゴニョ 先輩は僕にやってもらいたい事を耳打ちした。 「え～～～～～！！！！！ 本当にそれ、するんですか？ 僕にそれ、やれっていうんですか？」 先輩は鼻でフフンと笑って、 「男に二言は無いんでしょう？」 と言った。 僕は大後悔だった。 でも約束してしまったものは仕方ない。 「絶対、これっきりですよ？ 二度目は無いと思って下さい！」 僕が先輩をキッとにらんで言うと、 「オッケ～」 と、それはもう、楽しそうに返事を返してくれた。 「じゃあ、文化祭の午後の部になったら、 僕のクラスに来てね。 絶対このことは誰にも言わないでね。 青木君や奥野さんにも内緒だよ！」 そう念を押されて、僕は、ハイハイと軽く返事をして 自分のクラスへと帰って行った。 気分はちょっと憂鬱だったけど、 最近また矢野先輩と接触で来るようになったので、 どうしても、先輩のお願いを聞いてあげたかった。 どうにかやって気分を高揚させようと思ったけど、 でもこれは……　そう思うと、やっぱり気分は憂鬱になった。 午後が来なければいいのに！ そう思いながらも、僕達のクラスの映画館は人で一杯になった。 映画に来てくれた人には、紙コップに入ったポップコーンや、 ジュースなんかもサービスした。 上映したのは、午前の部は去年話題になったアニメと、 午後の部はお父さん主演のスパイ映画だった。 僕達のクラスは、前売り券が完売したので、 当日券を扱う必要はなく、 数人がポップコーンとジュースの準備に追われただけで、 映画が始まってしまえば、割と暇だった。 僕は映画が始まって何もすることが無いと確認してから、 青木君と、奥野さんと一緒に佐々木先輩のクラスに お邪魔しに行った。 でも、生憎と行列が出来ていて、 中に入ることは出来なかった。 そんな時、中から、 「要く～ん」 と僕を呼ぶ声がした。 この声は…… と思って中をのぞくと、 やっぱり変装したお父さんとお母さんがちゃっかりと 先輩のクラスのカフェに座っていて、 その隣には矢野先輩もいた。 「ほら、おいで、おいで、 青木君と、奥野さんも一緒にど～ぞ」 そう言って僕達を通してくれた。 青木君と奥野さんはまだ僕の両親の正体を知らない。 何時かは話してあげたいけど、 今はその頃合いを見計らっているところだ。 「お邪魔しま～す。 お久しぶりです！ お父さん、今日もいかしてますね！ やっぱりハンサム臭プンプンですよ！ 矢野先輩もこんにちは～」 と奥野さんが挨拶をした。 「ちわっす。 お母さん、今日も奇麗ですね！」 とは、青木君。 僕はそんな二人の事や矢野先輩は差し置いて、 まず最初にキョロキョロ教室内を見回して、 佐々木先輩がどこに居るのか探した。 その度にお父さんが僕の前に 自分の顔を持ってきて遮り邪魔をした。 「お父さん！ 何してるの！　邪魔！」 「え～　単に要君の顔が見たかっただけでしょう！ お父さんにご挨拶はないの～？」 そう言うお父さんの傍からお母さんが、 「佐々木君だったらほら、あそこだよ、 自分の右肩越しに少し振り向いてごらん」 そう耳打ちして先輩の方を指差してくれた。 先輩は丁度僕の右後ろになるところに居て、 僕は少し首を回して、肩越しに後ろを覗いた。 そこには、赤いシャツに白いタイ、 その上に黒のジャケットを着た先輩が 接客をしながら僕に、『見るなよ』とでもいうよな 感じで目配せをしていた。 ホスト姿の先輩はカッコイイ…… 身振りも立ち姿も凄く様になっている。 でも……　 アクセサリーが全っ然、似合わない…… 僕は少し安心した。 思ったよりはイケてないかもしれない…… と思ったのも束の間で、 「私ね、佐々木君が使った後の アクセもらうことになってるんだ！」 「え～　旨くやったじゃん、 一体どう言いくるめたの？」 「あれね、私が用意してあげたのよ！ 佐々木君、何のアクセも持ってないってだったから、 お兄ちゃんの貸してあげるから、 使った後は返してねって言ったら、 分かったって！ 本当は自分で買った新品ものよ！」 「いや～ 確信犯だね～ 女王様に目を付けられるよ～」 「怖くないよ、あんな自分よがりな女！」 といえば、別の所からは、 「あのジャケットとシャツ、 私が縫ったんだよ。 やっぱり佐々木君にぴったりの色だったよね。 ほんと、すっごい似合ってる！」 「あんた、その特権取るの、頑張ってたもんね～ ズルやってたし！」 「まあね、ちょっとクジに仕掛けしちゃった！ 文化祭終ったら、あの衣装、もらうことになってるんだ！」 とか、 「私さ～ 佐々木君に後夜祭のパートナー申し込んだんだけど、 断られちゃった～ 弥生や良菜や杏なんかも断られたって言ってたよ。 一体どこのどいつがパートナーになるんだろう？ やっぱ優香女王様かな？」 と言った様な会話が聞こえてきた。 「ハハハ、モテる彼氏を持つのもつらいね」 そう奥野さんが僕に耳打ちして来た。 「あっ、やっぱり聞こえましたか？」 僕がそう尋ね返すと、 それを聴き耳を立てて聞いていたお父さんが束さず、 「優香って誰？」 と聞いた瞬間、皆がギョッとする中、 矢野先輩が、 「裕也の婚約者ですよ！」 と素直に答えので、僕達は え～？　言っちゃうの？ とでもいうように、びっくりした。 そしてそっとお父さんの方を横目で見ると、 案の定、ワナワナとして佐々木先輩を睨んでいた。