僕は一階昇降口の前に飾られているパネルを見て、 笑いが止まらなかった。 このパネルがこんなに大きいとは思いもしなかった。 写真部によって提供されたようだが、 とても旨く出来ている。 パネルの中で、爽やかに、 にこやかにピースサインをしているのは矢野先輩。 先輩の隣で恥ずかしそうにはにかむのは、 ミス・クレイバーグ学園に選ばれた先輩。 パネルの中で矢野先輩は、ミス先輩の腰に腕を回し、 楽しそうに微笑んでいた。 そうこれは、ミスター・ミス・クレイバーグ学園に 選ばれた二人が、商品として贈られた○ズニーでの、 二人で一緒に撮ったデート券の証拠写真。 写真を見て見ると、 僕的には結構お似合いの二人だと思う。 やはり、ミスに選ばれるだけあり、 凄く可愛い先輩だ。 本当に、奇麗と言うより、清楚な可愛らしい先輩。 とても、万人に優しくて、可愛いのに、嫌味な所が無いと、 男女に人気があるようだ。 こんな先輩に思われて、なびかない矢野先輩って男じゃない！ ま～でも、先輩の唯一の番を求める気持ちは僕も良く分かる。 かつては自分も、そんな矢野先輩に 恋していた一人だ。（振られてしまったけど……） 今でも時々その揺り返しは来るけど、 今では佐々木先輩一筋だと自分でも自負している。 その時後ろからこっそりと忍び寄って、 僕の膝の後ろに膝を入れて、 カクンとさせてきた人が居た。 僕は前のめりになり、 おっとっと～と、 もう少しでパネルに激突するところだった。 そう、そんな遊びを 突然に後ろからしてくるのは矢野先輩。 「何　ニヤけてそのパネル見てるの～？ そんなに僕ってカッコイイ？ サインしてあげようか？」 先輩がニヤにニヤとしながら僕の後ろに立っていた。 そんな姿は、いつもの矢野先輩だ。 「あ、先輩、おはようございます。 早朝セミナーはどうですか？ 最近一緒に登校できないので寂しいです～」 「まあ、一緒に登校できないのは仕方ないよね～ セミナーは入試が終わるまで続くしね～ これから僕達受験生は更に忙しくなるよ～ 早く終わって欲しいよ、ほんとに！」 「それより、僕が誕生日にあげた 温泉宿の招待券、もう使った？」 僕は先輩を見上げた。 「いえ、まだです。 クリスマスに…… とりあえずは予約してるんですが……」 「お～ もうすぐだね～ 楽しみかい？」 「先輩、僕怖いです」 先輩はキョトンとしたように 僕を見た。 「何が怖いの？」 「だって～ お泊りですよ！ 付き合ってお泊りって言ったら 一つじゃないですか！」 「何？　食べ歩き？」 そう言って先輩がにやりと笑った。 「もう！　先輩分かってそれ言ってるでしょう？ 付き合ってお泊りって、 是非やりましょうって 言ってるようなもんじゃないですか！ それもクリスマスですよ？ もう確定ですよ～ 僕、逃げられるかな～」 僕が真っ赤になって ブツブツと言っていると、 先輩がボソッと言った。 「まだやってなかったんだね……」 僕は聞き間違えたかな？ と一瞬思った。 「え？　何か言いましたか？」 「要君と裕也って奥手なんだね。 僕すっかり、夏休みの間に 体験したと思ってたよ……」 「え～！　どこをどう取ったら そう言う風に思うんですか？」 「いや、ほら、最近凄く二人の距離が近いじゃない？ それに裕也ってどこそこ構わず 要君と二人きりになると、 要君に発情起こさせかけてたしね～」 先輩のそのセリフに、僕は凄く恥ずかしくなった。 「先輩、僕、少しは耐久が出来たんですよ！ 少し触られたくらいではもう ヘロヘロになりませんよ！ 僕も大人になったんです！」 「ハハハ、じゃあ、 そんな気構え無くても良いじゃない？ 僕とは平気で二人きりで旅行に行ったじゃない！」 「確かにその時は 先輩の事大好きでしたけど、 今は状況が違いますよ～！ どうしよう先輩～ 色々考えると、僕恥ずかしくて！」 「ハハハ！　僕と練習する？ 僕、上手だよ？ 家に泊まりに来る？」 僕は真っ赤になって先輩の方を向いて、 「何ですか！　上手って！ 一体なにが上手なんですか！ 先輩不潔ですう～ 僕はしないし、行きません！」 ときっぱりと言った。 先輩は、 「ハハハ、やっぱりね。 でも、何時でも僕はカモ～ンだよ～」 と笑っていたけど、ホントに、 何処までが本気なんだか分からない。 「先輩、噂なんですけど、 先輩最近、色んな女の子とデートしてるって 聞きましたよ！ 大丈夫なんですか？ 刺されたりしないで下さいよ！」 「え～　そんなこと無いよ～ どこからそんな噂聞いたの～」 と言いながらも、先輩の目は泳いでいたので、 僕は怪しい！と思った。 僕は別に先輩が誰と経験しようが、 遊ぼうが構わないけど、 やっぱり最後には先輩の唯一を見つけてほしい。 「先輩、ちゃんと自分の事は大切にしてくださいよ？ 僕にとっては先輩も凄く大切な人なんですからね！ 先輩の将来の番が泣いちゃいますよ？」 「要く～ん やっぱり裕也にやるのはもったいな～い！ お父さんが言うように僕の所にお嫁に来ない～？」 「な、な、何を言ってるんですか！」 と言うのと同時に、後ろから先輩に 蹴りを入れた人が居た。 勿論それは佐々木先輩だった。 「いった～い！ 裕也、いきなり蹴り入れないでよ！」 「お前、要の半径１０M以内には接近禁止な」 「あ～　そんなの無理無理！ だって僕、要君大好きだもん」 矢野先輩がそう言うと、 更に先輩は佐々木先輩に蹴りを入れられていた。 「温泉旅行、まだなんだってね」 「あ～　本当は夏休みに行こうと思ったんだけど、 都合が合わなくてな」 そう佐々木先輩が言うと、 矢野先輩が何かゴニョゴニョと佐々木先輩に 耳打ちしていた。 途端に佐々木先輩の顔が真っ赤になっていたので、 「あ～！　先輩！ 佐々木先輩に言いましたね！」 「こういうのはね、 二人で話合った方が良いんだよ！」 そう言って矢野先輩は、 僕と佐々木先輩を残して どこかに去って行ってしまった。 僕は少し恥ずかしくいて、 「こんにちは先輩。 今日は良い天気ですね～」 と言ってみた。 先輩も、 「ほんとにいい天気だな。 それに、ちょっと今日は暑いな」 と、手で自分の顔を仰いでいる。 でも本当は、例年に無い低気温で、 朝はうっすらと霜が降りていた。 僕達は二人してそこまで緊張していた。 そして二人して、お互いに 頭を下げて、ペコペコとしていた。 もし誰かここを通ったら、 きっと理解不能な僕達だっただろう。 それは冬休みまであと3日、 クリスマス・イブすなわち、 温泉旅行まであと6日、というところだった。