7月5日。 今年のこの日が俺は大嫌いだ。 そして、これから先、この日が好きになることはないだろう。 絶対にない‼︎ なくなってしまえばいい‼︎ 7月5日なんて‼︎ 7月5日なんて… 7月5日なんて…… 俺の誕生日なんて、 大嫌いだ！！！！ 「生クリームってさ、暑いと溶けるの早いんだぞ」 テストが午前中で終わり、日差しが一番きつい中、下校させられている晶と薫は、先ほど買ったばかりのアイスを食べながら、バスのベンチに座り、帰りのバスを待っていた。 「知ってる。だから家から一番近いケーキ屋さんで、晶のバースデーケーキ頼んでる」 「そのケーキ……ホールなんだろ？」 食べれるのか？ そんなに… 俺、甘党じゃないから、2人でホールひとつは…… でも残すのは、ここまでしてくれている薫に悪い。 だから、今日は昼飯抜く。 本当はチョコミント味のアイスが食べたかったけど、甘い物はケーキにとっておきたいから、 今日は甘さ控えめ、練乳なしのカップのかき氷。 それにしても、今朝から薫のニヤニヤが止まらない。 あまりにニヤニヤしてるから、先生に 『長谷部、お前テストが楽しみなのか？』と、言われてたほどだ。 「今日さ、俺、本当に楽しみなんだ」 本当に嬉しそうに微笑みながら、薫が晶を見た。 「それ、何回も聞いた」 晶は薫の言葉を聞いて苦笑いしたが、本当は自分以上に自分の誕生日を楽しみにしてくれている事が、嬉しかった。 「実はサプライズもあるんだよー」 言いたくてウズウズした薫が、とうとう言ってしまった。 「サプライズって、秘密にするからサプライズで、サプライズあるってバラしたら意味ないじゃん」 「あ‼︎‼︎」 しまったという顔を薫がしたが、もう遅い。 「別に…内容言ってないから…大丈夫‼︎」 慌てて言い訳する薫の姿が、晶にはなんとも可愛く見えてしまう。 昔から薫はそうだ。 秘密ごとは苦手。 特に楽しい秘密は。 どうしても言って、みんなで一緒に喜びたいみたいだ。 どうやったら、そんなに可愛らしく、スクスク育つんだ？ 薫、お前はそのまま、まっすぐ育てよ。 同い年なのに、晶は薫のことになると、父親か兄目線で見てしまう。