「はぁ…ぁ……はぁ……」 息が整うと同時に、快感がおさまるとまた罪悪感の方が大きくなっていく。 そして、言いようのない虚しさが湧き上がってきて、何年振りかの涙で枕が濡れた。 やっぱり好きだ。 和臣が好きだ。 虚しいけれど、それでもまた俺は和臣に出会うことができた。 また思い悩むことも、自問自答も増えるだろう。 でも、和臣の未来に俺が必要だと思ってくれているのであれば尚更、俺の進むべき道は決まっている。 ベッドから体を起こし、頬を濡らした涙を擦るように拭いた。 和臣が医学部を卒業するまで、ストレートに行けば約1年半。 卒業後の前期研修が2年、そのあとの後期研修が１～5年。 俺はそれまでに一人前の臨床検査技師になるのは必須で、それに加え俺は一流にならなければいけないと改めて思った。 そう一人前で、一流の。 もう逃げないし、高望みもしない。 和臣が望むことだけに応えていく。 そうして、生きていくんだ。 そう気持ちを奮い立たせ、その日はいつもより熱いシャワーを頭からかぶり眠りについた。