数日後、学校から帰宅した俺は部活も終え、夕飯前にベッドに寝転がり雑誌を読み、ダラダラと過ごしていた。 不意に玄関がノックされ、開けると....。 天使の笑顔がそこにあった。 ｢これ...カップケーキなんですが、良かったら....｣ 店名も入ってはいないシンプルな箱を受け取った。 ｢あ、その...お口に合わなかったら、す、すみません。ま、不味かったら捨てていいですから....｣ おどおどしたハルの姿もまた可愛らしい。 だが、そのセリフに気がついた。 ｢もしかして、手作り？｣ ｢は、はい...。嫌ですよね、男の僕からなんて....｣ ｢そんな事ないよ、ありがとう、嬉しいよ｣ ハルが満面の笑顔になった。 ｢柔道部、て聞いたものだから、糖分は疲労回復にいいかな、て｣ 心遣いもまた嬉しい。 ｢ありがとう。良かったら、上がって一緒に食べないか？｣ ドキドキしながらの提案に、ハルは顔色を曇らせた。 ｢あ、そうしたいですけど、でも、その｣ ｢なにか用事があるの？｣ 聞いた俺が馬鹿だった。 突然、何処からともなくスマホが鳴り出した。 しばらく鳴り続け、俺は、出ないの？とハルに促した。 ハルは俯き、スマホを取り出し、耳に当てた。 『早く来いよ！ハル！時間、過ぎてんじゃねーか！』 スマホから誰ともわからない男の怒声が漏れていた。 ｢す、すみません、すぐ向かいますから｣ 慌ててハルは電話を切ったが、かなり気まづい空気が漂った。 ｢あ、その、僕、友人から呼ばれていたものだから...これで｣ ｢あ、うん...またな｣ ｢失礼します｣ 深々と頭を下げ、玄関を締め切る前にハルが走っていくのが見えた。 きっと、やる相手だろう。 俺とのときのように抱かれ、艶めかしい姿を見せるのか、と思うと、胸が痛んだ。 思わず、ハルの持ってきてくれたケーキの箱を投げそうになったが、寸でのことでやめた。 ｢....ケーキに罪はないよな｣ テーブルに置き、箱を開けると、カップケーキが4つ入っていた。 1つに被りつくと程よい甘さが、俺には何故かとてつもなく苦く感じた。