「だから、今までは心情描写をメインに書いていたんです。それはそれで一定の評価もしてもらったのだと思いますが、恋愛を描くなら成就を求められますし、その為にベッドシーンが必要だと言われました。その事実を仄めかすだけではなく、行為の具体的な描写を入れた方がいい、それがカタルシスだと」 「悪いけど、ちょっと分からない」 「はい。とにかく、それで書いてみようとしたのですが、どうしても自分自身の言葉で書くことができませんでした。どう書いても上滑りしているような気がして、考えれば考えるほど分からなくなってきて、それで……」 　あかりは、再び高志を見る。 「私、昨日変な質問をしたと思うのですが、紙に書いて」 「したな」 　高志は頷く。 「その質問に対する答えがもしイエスだったら、それを私にしてもらえませんか」 「……は？」 　昨日差し出されたメモの文面が頭の中で甦る。そこに書かれていた言葉。 　それを……何だって。 「ていうか、そう言えばあの紙、どうなった？」 　話を逸らすつもりはなかったが、ふと気になって聞いてしまう。あんなものを置いたままにして、万が一誰かに見られでもしたら最悪だった。しかも高志の噂が広まっているこんな時に。 「大丈夫です。私が持って帰って処分しました」 「あ、そう」 　頭の中の半分で安堵しながら、残りの半分であかりのさっきの言葉を反復する。反復しながら、理解しようとする。理解しようと努めながら、あかりの顔を見つめる。 　しばらく見つめ合った後、先に目を逸らしたのはあかりの方だった。徐々に俯いていく。いつの間にか顔が真っ赤になっている。 「……何で昨日からそんな変なことばっかり言うんだ」 「すみません」 　あかりが俯いたまま小声で謝る。 「彼氏にでもしてもらえよ」 「いないので」 「じゃあ作れよ」 「……」 「とにかく、俺は無理」 「……」 「そもそも、何で俺に」 　言うんだ。そう言いかけて、高志は昨日の話を思い出した。高志のことを好きな誰かが高志を推薦したと、昨日あかりはそう言っていた。それが誰かは分からない。あかりは言わなかった。でも、今の高志の頭の中に思い浮かぶのはたった一人しかいない。 「……昨日、誰かに俺に頼むように言われたって言ってたよな。俺のことを好きだっていうやつに」 　俯くあかりの頭頂部を見ながら、高志は言う。 「そいつは俺のことを好きだって言いながら、俺にしてもらえって勧めてきたってことか」 　あかりが静かに顔を上げた。真顔で高志の顔を見返す。 「大まかに言えばそうです」 「……誰だよそれ」 「言えません」 「何で、そいつはそんなこと言ったんだ」 「分かりません」 　高志が口をつぐむと、あかりが反対に聞いてきた。 「藤代くんは、どうしてだと思いますか」 「え？」 　あかりが、じっと高志を見る。 「……誰かも知らないのに、分かる訳がない」 　高志は独り言のように答えた。 　分かる訳がない。それがもし仮にあいつだったとしても、どちらにせよ分からない。あいつが考えていることは、いつも高志には分からなかった。もし、あいつだとしたら。 ――何でそんなことを言ったんだ。 　彼の笑顔が思い浮かぶ。その下で本当は何を考えているかついに分からなかった、それでもいつも高志に向けて見せた笑顔。 ――最後の後でも、やっぱりお前が何を考えているか分からない。 　いつの間にか、高志の方が俯いていた。 　あかりに顔を見られたくなくて、片手で顔を覆い、ぎゅっと目を閉じた。