気付けば、22時を過ぎていた。 「お前、泊まるなら、先に風呂入れよ。体冷えてるだろ」 　外で座り込んでいた茂の手が氷のように冷えていたのを思い出し、高志は部屋のエアコンをつけた。それからバスルームに行って給湯器のスイッチを押し、クローゼットからタオルや着替えを出して茂に渡す。 「腹減ったから、お前が風呂入ってる間に何か買ってくる。お前も減ってないか」 「あー、うん、少し」 「殆ど食わないままだったしな」 　財布を鞄から取り出し、上着のポケットに入れる。 「ついでにお前の歯ブラシとかパンツとか適当に買ってくるから」 「まじで。サンキュ」 「沸いたら音が鳴るから、勝手に入っといて」 　そう言うと、茂を部屋に残して高志は再び外に出た。駅までの道を戻り、帰る前に立ち寄ったコンビニにもう一度入る。 　さっき来た時とは比べものにならないくらい心が軽かった。暗い気分で歩き続けて帰ってきたのが嘘のようだ。茂とはもう二度と会わないとまで思っていたのに。 　時間が遅いせいで陳列棚には空きが目立っていたが、ひとまず適当な食べ物と茂に必要なものを購入した。 　帰宅すると、入浴中の茂に声を掛け、買った下着を脱衣所に置いておく。自分も部屋着に着替えてから、高志はベッドに腰かけた。そして希美のことを思い出した。茂が泊まるなら明日は多分会えないから、早めに連絡しておいた方がいいか、と考える。おそらく希美は怒らないだろう。 　そして想像もしないのだろう、その裏で高志が自分を裏切っているなんて。 　高志は自分の言動の意味を正しく理解していた。罪悪感はもちろんあった。それでもやめようとは思わなかった。スマホを手に取り、希美にメッセージを送っておいた。 　風呂から出た茂と一緒に空腹を満たした後、今度は高志が風呂に入った。せっかくなので、ゆっくりと湯船に浸かる。 　上がってから部屋に戻ると、茂はテキストらしき小冊子を開いていた。 「勉強？」 「うん。理論の暗記」 　高志がベッドに腰かけると、ふと顔を上げて聞いてくる。 「なあ。お前んちって客用の布団とかあるの」 「いや、ない」 「だよな」 　高志の返答に茂が頷く。テレビもないのに、とでも思っているのだろう。高志は黙ってタオルで髪を拭いた。茂もそれ以上聞いてこない。 「お前、もう寝る？」 「いや、もう少し起きてる。気にせずに好きなだけ勉強しろよ」 　そう言うと、高志はベッドに寝転がり、充電しておいたスマホを手に取った。希美から了解の返信が来ている。それを確認し、高志は読みかけだった本を開いた。