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第50話理不尽を知る理解者
さすがにこの手紙を残してはいけないだろうと、俺は壁の燭台に目を向ける。案の定、昼間で明かりを灯す必要はないのに、そこには蝋燭の火が点いていた。
足早に近づいて手紙を燃やし、火も吹き消しておく。
あとは日没までは動くなという指示に従うだけ──ミカルと一線を越える前なら、疑心暗鬼になって素直に言うことを聞かなかっただろう。
だが、今はミカルが俺を裏切らないという確信がある。
初めて出会ったあの時、俺たちはさほど言葉は交わしていなかった。
それでもあの短い時の中で、誰よりも互いを理解していた。
理不尽に日常を奪われ、その道に進むしかなくなったことへの嘆きと憤り。
人間と魔の者であっても分かり合える──あの時、俺は既に体感していた。
二度と会うこともないだろうと思い、記憶の底へと沈めていたが、この日のことは何度も夢に見て思い返していたほど。
昔の繋がりが分かってしまっただけで、こうも心が動いてしまうとは。
案外と俺は自分が思っているよりも単純なのかもしれない。
そう考えて、思わず俺は小さく吹き出す。脱出が果たせるかどうか分からない事態だというのに、心の中はどこか落ち着いていた。
ミカルが味方であるならどうにか切り抜けられる。
十三年も戦い続けてきた相手だ。その強さと有能さはよく分かっている。
むしろ問題なのは同胞に味方だと知らせること。
血を吸い上げ、俺の眷属にしてしまえば話は早いが……それだけは絶対に嫌だ。
理不尽に日常を奪われてしまったアイツに、俺が理不尽に人をやめさせるなどしたくはない。
どうしたものかと考えている内に、バンッ、と玄関扉を荒々しく開ける音と、騒がしく入ってくる靴の音が聞こえてきた。
日が落ちるまでの時間稼ぎ。それと奴らに与える油断。
強くは見せまい。しかし気高さを殺してはいけない。
俺は部屋の扉から一番遠い壁へと向かい、背をつける。
そして部屋へと駆けてくる疎らな足音を聞きながら、間もなく訪れるであろう屈辱の時に心を備えた。
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