「太ももの傷な……。」 百目鬼は静かに聞いている。 「後遺症はないし、神経は傷ついてない。 見た目ほど酷い傷って訳じゃない。」 自分に言い聞かせるようにそう言う。 「だけどな――」 そこで言葉が詰まる。 「時々ひきつったみたいになって足が動かない時がある。」 所謂心因性の症状ってやつらしい。 足はきちんと完治している。 普段困ることはない。 ちゃんと戦える。 百目鬼が息を詰める。そりゃそうだ。 そんな状態の足の人間と勝負することはアスリートとしてリスクでしかない。 知ってれば最初の勝負からしてないだろう。 実際、足の不調は一切なかったし、そもそも最近ひきつった様になること自体ほとんど無い。 だけど、多分あの勝負をしてなきゃ俺はこうやって百目鬼の隣にはいない。 自分が馬鹿だっていう自覚はある。 妹が心配してたのも当たり前だ。 それに妹が百目鬼に俺の事なんぞ、碌に話してはいない事も分かってる。 父が道場にしばらく立ち入りを禁止したのだって当たり前だ。 「……許してくれないかもしれないけど。」 次は無いかもしれない。 恋愛の方だって、これで御破算になるかもしれない。 不安だ。怖い。 けれど、弱さを晒してくれた百目鬼にもう嘘は付けなかった。 周りに無関心って訳じゃない。 別にクラスでつるんでるやつもいるし、それなりにやってる。 こんな風に自分の馬鹿さと、弱さを見せられるのが百目鬼ってだけだ。 ざぶん、と湯が跳ねる音がする。 さすがに愛想をつかされたか？　と百目鬼を見るとそのまま抱きしめられる。 百目鬼の取った行動の意味が分からなくて固まる。 「なんで、もっと早く言わなかった！！」 吠える様に百目鬼が言う。 そんなのは自明だ。 百目鬼と再戦したかったからだ。配慮して手を抜いて欲しくなかったから。 対等でありたかった。 隠していたかった。 背中をさすられて、心がほどけていく。 「百目鬼の事好きなのも本当だし、再戦を楽しみにしてたのも本当で――」 涙がぼろりとこぼれる。