今日は四ノ宮と一緒に、真斗に会うことになった。 　付き合うことになったって連絡したら、会いたいなって言われて、四ノ宮に聞いたら、いいよって即答してくれたから。 　真斗には色んなことを知られてる。 　と言っても、オレが一夜限りの関係を持ってた、とかは当然知らないけど。 　四ノ宮とは終わった、と伝えていたから、安心させたかった。 　真斗は弟なのに、この件に関しては、心配かけてばっかりだったし。 　真斗は、四ノ宮さん推し、なんて言ってたし、四ノ宮は、真斗とか呼んでたけど、近くで会うのはほとんど初対面みたいな感じだった。最初に、隣同士だって判明した時に少し会ったのと、後はバスケの試合を観客席から応援しただけ。四ノ宮は真斗のことを応援して見てただろうけど、真斗からこっちは、そこまで見てもなかったし。 　喫茶店で待ってた真斗に近寄った時、実はほとんど初めましてだよねと思って、気まずいかなと二人を見ると。二人は、顔を見合って、なんか楽しそうに笑い合った。 　四ノ宮は真斗の前でもいつも通り。 　真斗はいくつか質問したら、もういいやと思ったみたい。 　四ノ宮と真斗は、楽しそうに、今度バスケしよう、とか話してるし。 　……なんかオレは、嬉しいのが抑えきれなくて、ずっと微笑んでた、気がする。 　真斗と別れて歩き出すと、なぜか真斗はそのままオレ達を見送ってる感じ。振り返ってバイバイすると、ちょっと笑って手を振り返してくれる。 「真斗ってさ」 「ん？」 「奏斗の兄貴みたい？」 「……んん？？　んー……」 「なんか弟っぽくないよね？」 　クスクス笑う四ノ宮に、オレは、んー、と考えながら、もう一度振り返った。やっと逆方向に歩き出した真斗を見て、また四ノ宮に視線を向けた。 「真斗にはいっぱい心配させちゃったから……なんか、ちょっと、精神年齢だけ、オレのせいであがっちゃった気がしてる」 「なるほど……」 「母さんは、どう声をかけていいか最初分かんなかったみたいでさ。父さんが結構すごかったし。家の中で庇ってくれてたの真斗だし」 「ん。そっか」 「……真斗が居たから、オレ、少しは保ててたのかもしれない」 「ん」 　四ノ宮はじっとオレを見つめて、それから、ふ、と微笑む。 　手がぽんぽん、と背中に置かれる。 「真斗居て良かったね」 「うん。でもちょっと悪かったなーと思ってるけど」 「大丈夫だよ。奏斗のことが好きだからしてた心配だし、色々考えられるようになって、大人っぽいのは、悪いことじゃないし」 　言いながら、四ノ宮は、クスクス笑う。 「でもなんか、奏斗の方が弟みたいに見えて、可愛くて笑っちゃうけど」 　そんな風に言われて、苦笑いを浮かべていると、背に触れてた四ノ宮の手が、肩に触れた。 「これから安心させてあげられたらいいんじゃないの。で、今度は、奏斗が、真斗の話とか、聞いてあげれば？」 「……ん。そだね」 「奏斗にはもうオレが居るし」 「――――」 　ぱ、と四ノ宮を見上げて、数秒見つめ合った後。 　ふ、と吹き出してしまった。 「四ノ宮も年下なんだけどなー……それに、いつも思うけど」 「ん？」 「……普通の時に、よくそんな、まっすぐ言えるよね。照れるとか、ないの？」 「無いなー。つーか、知ってるでしょ、オレが思ってること全部。繰り返してるだけだし」 「それだって照れるじゃん……」 「いいよ、奏斗が照れてんのは可愛いから。オレは全部言うけど」 「もー外で大きい声で可愛いとか言うなよ」 　オレは小さめの声でそう言うのだけど、四ノ宮は「奏斗が可愛いなんて通りがかりの皆も納得するから大丈夫」とか、訳の分からないことを言って楽しそう。 「声でかいってば」 　ただでさえ、四ノ宮と歩いてると目立つんだからさぁもう。 　とことこ速足で歩きだすと、笑いながら、待ってよ、と腕を引かれる。 　とん、と、四ノ宮の体に背中が軽くぶつかる。 「じゃあ小さく言うから」 「言わなくていいってば」 「――――」 　オレの耳に、唇を寄せて、両手で隠して、内緒話。 　ん、と聞く体勢を取ってしまうと。 「奏斗、大好き。照れてんの、すげー可愛い」 「――――」 　オレはもう、眉を寄せて、四ノ宮から離れて、また歩き出す。 「もーほんとに……」 「これならいいでしょ？」 　クスクス笑いながら、隣に並ぶ四ノ宮。 「真斗、いつ泊りに来るかな。好きなもの聞いとかないと」 「……うん」 　楽しそうな四ノ宮の笑顔に、ふふ、と笑いが込み上げる。 「さっき、ごはん美味しいとこって言ったじゃん、オレ」 「うん。言ってたね」 「真斗が、それが一番って、四ノ宮さん、気を悪くしないの？て聞いてた」 「へえ？」 　四ノ宮はちょっと首を傾げて、それから、ふ、と笑う。 「つか、オレ、嬉しかったけど？　奏斗に美味しく食べてもらいたくて頑張ってる訳だし。胃袋つかめてるな～て思いながらトイレ行った」 　楽しそうに笑う四ノ宮の顔を見ながら、全部聞いて。 　――――……あぁ、なんか、ほんとに……。 　我慢できなくなって、四ノ宮の腕をちょっと引いて、唇を耳に寄せた 「……オレも、好き」 　言うと、ふっとオレを見下ろして、めちゃくちゃ見つめてくる四ノ宮。 「早く帰ろっか」 「え？　映画みて帰るとか言ってなかった？」 「早く二人になりたい」 「え。うそ。映画みようよー」 「早く帰ろうよ」 「嘘だろもう、今言ったの無し、やっぱ、無しってことで」 「もう聞いたから、無しは無し！」 「えー……」 　なんて、言いながら。 　どちらからともなく、ぷ、と吹き出す。 　ああもうなんか。 　……毎日、楽しいなぁ。なんて。思いつつ。 　映画行くか帰るかで、延々、笑いながらのやりとりが続いた。 　――――映画はちゃんと行ってから、帰って。 　帰ってすぐ、抱き締められたけど、ね。 ◇　◇　◇　◇ 真斗サイドおまけ終了♡　 (2024/1/16) また違う番外編で♡