あまりにも軽いその反応に、拍子抜けしてしまった。 「反対しないの……？」 　本当はずっと、不安だったのだ。 　世間の目もこわいし、この先もあの人と、ずっとあんな関係を続けていてもいいのかなって。 　しかし母は何を今さらとでもいうように、フフンと笑って答えてくれた。 「なんでよ？　そんなの、するわけないじゃない。陸斗が幸せなら、私も幸せ。みんな、ハッピー！　それに先日のあの『情熱大地』の番組を見た限り、アンタめちゃくちゃ溺愛されてるみたいだし」 　そうだった、忘れてた！　......あれを家族にも、見られてたんだった。 　恥ずかしくて、一瞬のうちに顔に熱が集まるのを感じる。 　すると母さんは僕の頭にポンポンと優しく触れ、にんまりと笑った。 「父さんも、きっと同じように言うと思うわ。それに最近の陸斗、表情が豊かになったし、楽しそうだしね。性別だのなんだのより、そういうことの方が大事だと母さんは思うけど？」 　ずっと、言いたくて。だけど言えなかった、僕の悩み。 　うちはお金持ちではないし、父親は病気がち。 　世間一般でいうところの、いわゆる『幸せな家庭』とはたぶん、ほど遠い。 　……だけど。 　つい泣きそうになってしまったのだけれど、そこに莉緒がやって来て、僕を急かすように言った。 「お兄ちゃん、お腹空いたぁ！　今日の夕飯、なぁに？」 「えっと……今日は莉緒も大好きな、ハンバーグだよ。ポテトサラダも作るつもりだから、ニンジンもちゃんと食べるんだぞ？」 　涙を誤魔化すみたいに、早口で答えた。 　そして心の中で、そっと呟いた。 　ありがとう、母さん。 　……僕はこの家に生まれて、本当によかった。