オレはゆっくり立ち上がって、ユイカと向かい合った。 「分かんないっていうのは、どういうこと？　何でオレを、ここに……？」 「私、頼まれたから、ソラを連れに行ったの」 「頼まれたって、誰に？」 「……魔王さま」 「――――……」 　予想はしてた。この世界で、そんなことする、こんなところに住んでる誰かって……そうかなって。でも実際に聞くと、衝撃だった。 「えっと……魔王は……何で、オレを？」 「それが分かんないの。何でだろうね？　魔王さまが人間に興味持つなんて、無いのに」 「――――」 　興味持たれたの？？　何で？ 　ユイカは特に悪びれる様子もなくて、しかも、なんか、魔王の部下と言うには、なんか……怖い感じが全然しないというか。 　とりあえずそれは、ありがたかった。ちょっと話を聞いておこうと思って、でもなんだか変にドキドキしながら、ユイカを見つめた。 「あのさ……」 「うん？」 「魔王って……人間、食べる？」 　そう言ったら、びっくりした顔をして、それから、ユイカは笑った。 「食べないから、安心して？」 「……あ、そう」 　良かった。この世界に来た時に洞窟で会ったデカいモンスターバージョンの魔王は、正直、なんでも食べちゃいそうだった。 「ここに居る、魔王って、人間の形、してる？」 「うん。……ていうか、私、それしか見たこと無いけど。ソラは、変身した姿、見たことあるの？」 「うん。ある」 　テレビで。ゲームで、倒そうとしてたし……ルカ達と初めて会った時、その形だったし。怖かったなあ……。 「あのさ……オレを、ルカのところに帰せるの？　ユイカは、魔法、使えるんだよね？」 「うん、帰せるよ。ただ、魔王様が、良いって言わないと無理なんだけど」 「…………」 　魔王。 　え、もう何でだよー？　オレになんの用……？？ 「魔王って、なんの用がオレに……？」 「あのね、ソラ。――魔王様って言った方がいいよ、絶対！」 「……魔王、様……」 　ルカのことすら、様つけたことないのに、なぜ魔王に様をー！！？ 　心の中の葛藤はあれど。 「食べられないけど、殺されちゃっても知らないよ？」 「――――……」 「多分ソラなんて、一秒で、死んじゃうよ」 　ちーん。 「魔王様で行く」 　さらっと呼べちゃうオレ。 　いや、だって、ルカ達に会わないで死ぬなんて、絶対やだもん……！ 「ソラは、王子のところに帰りたいの？」 「うん。帰りたい。帰してくれる？」 「だから……魔王さまの許可が出たらね？」 　……魔王さまの許可。 　つか、オレになんの用だよ！！　早く出てきて、しゃべって、そしてオレをルカのもとに……！ 　と思ったけど、出てこられて喋るとか、無理かもしれない。 　覚えてる。 　魔王の、人間バージョンの姿。 　銀の長い髪。黒い服と、魔法陣が刺繍されたマント。デカい魔法の杖みたいなのを持ってた。イケメンだったけど。やっぱり、ラスボス。邪悪な感じの、性格悪そうな笑顔、だったような。あっ、あれだ、不良漫画の敵番長みたいな感じ……？　 　ちょっと待てよ、全然会いたくないんですけど。 　なんでオレと会いたいの。 「今私がここに来る前、魔王様は部下の人達と話してたから、多分まだしばらくは来れないよ」 「ユイカの大事な人って……」 「魔王様。決まってる」 　ふふ、と笑う無邪気な感じ。 　この子って、魔物に見えないんだけど……？　 　あ、でも魔王があんな感じだから、人型なのかな。ってことはこの子も、もしかして、魔物型はあんな感じ……？　急にぞっとする。なるべく怒らせないようにしようっと。と、ちらっと思うけど、やっぱり、なんかすごく人間ぽいなあと思う方が強い。 　何にしても、この子がその気になってくれたら、ルカの元に帰れるっていうのは、ありがたい情報な気はする。