「小テストどうだった？」 「けっこうよかった」 「うそだろ」 　手元を覗いたクラスメイトが、点数を見て顔をしかめる。追試仲間の当てが外れた、失望の表情だろう。 「昨日シュウトに教えてもらったから」 「俺も頭いい幼馴染みが欲しい」 「わかる」 　六十点満点中、三十三点。シュウトに知られたら、呆れられるか褒められるか微妙なラインだ。そんな及第点ぎりぎりの解答用紙が、友人のあいだを一周して戻って来る。 「なあ。カナってさ、この字でカナタって読むの？」 　氏名欄の「吉住奏」の文字と顔を見比べられて、俺はへらりと笑い返した。 「読まないよお」 「じゃあなんで、高山、お前のことカナタって呼ぶの？」 「うーん、あだ名ってゆうか。カナデって女の子みたいで嫌だから、カナタって呼んでって……子供の頃に頼んだんだよね」 「ふうん」 　尋ねたほうは既に興味を失ったらしく、別の話に気を逸らしている。 　俺はちくちくと痛む胸を押さえることさえできず、解答用紙を無意味に小さくたたんだ。 　幼馴染みに恋をしている。 　先に好きになったのは、きっと俺だった。もっとも、向こうも同じことを思っている。 　大人しくて泣き虫で、絶対に俺に言い返すことなんてなかったカナデと、大喧嘩をした。 　しばらくのあいだ順調に進んでいた治療も、それ以来、行き詰まったままだ。 （俺のせいだ） 　カナデは楽しいことも大事な友達も全部俺にくれたけど、シュウトだけはくれなかった。 　わかっている。カナデはシュウトが好きで、シュウトもカナデが好きだって。 （邪魔なのは俺なんだ） 「カナタ」 　はっと顔を上げると、入り口にシュウトの姿がある。 　俺と目が合うと、唇だけで「帰ろ」と言って顎をしゃくるから、リュックをひっつかんで教室を出る。身長差が開く一方のシュウトの顔を見上げながら、俺はとびきりの笑顔を作った。 「ね、小テスト、追試回避した」 「おー、偉い偉い」 　大好きなシュウト。俺の初恋のひと。 おわり