時刻は21時半。 高校生にしては健全すぎる時間だが、俺は一刻も早く眠りたかった。 スマホでアラームを設定し、ソーシャルゲームも、SNSも、友人からのメッセージも、 すべて通知を切ってしまう。耳に空いた無数の穴がふさがらないように、透明ピアスだけはしっかりつけて。 もうこれで寝る準備は万端だ。 ベッドに入る頃には、時間のズレた壁かけ時計の音だけが、この部屋を支配していた。 チクタク、と規則正しく刻まれる秒針に耳を傾けつつ、ゆっくりと瞼を閉じる。 そういえば明日提出の宿題があったな。誰かに見せてもらえばいいか。 そんなクソみたいな事を考えて数秒。プツリと意識が途切れ、暗闇と無音が広がった。 すると、どこからともなく波の音が聞こえてくる。 被っていた布団の感覚はすでになく、足元が冷たい何かで濡れていた。 いつもなら足が濡れるなんて、冷たいし匂うし最悪だが、これは心地よくて好きだ。 ちゃぷちゃぷと満足するまで足で遊んでいると、意識が少しずつ鮮明になっていく。 次第に周囲が明るくなっていき、眩い何かに瞼を上げる。 「昨日ぶりの景色、だな」 そこには果てしなく広がる空と海。 溶け合ってしまいそうな青とそこから運ばれてくる潮風に、少しだけうっとりする。 何度見てもこの美しさには慣れない。 現実ではありえない輝きに、毎度心奪われてしまう。 運ばれてくる風に髪を弄ばれ、ふとしばらく美容室に行ってなかったことに気づく。 これじゃ生活指導行きだな、どうでもいいけど。 視界にチラつく赤毛を他人事のように思っていると、砂を引きずる音が近づいてきた。 音の正体を知っている俺は、眩しさに負けじと目を開き、顔を向ける。 「おお、来たか」 少し大きめに独り言を言って、余裕ぶった。 そうでもしないと、この鼓動を誤魔化せないと思ったから。 「おはよう、斎」 紡がれた美しいテノールに心臓が強く脈打つ。 真っ白な砂浜に対比するような黒髪と褐色の肌に、美しい顔目立ちの少年。 俺の予想通り、そこには愛しい恋人がいた。 「おはよう、ヨシノ」 俺とヨシノの逢引は、いつも”おはよう”で始まる。