「――――……やまと……？」 「……急に、堪忍な？」 　あまりに呆然としてる葵に、思わず謝ってしまう。 　更に戸惑った顔をした葵に。オレは苦笑した。 「オレな、葵」 「うん……」 「ずっと前からお前の事好きなんかもて思てたんやけど……こういう意味で好きやていうんはおかしいんかなて……言葉にはしないでここまで来たんや……けど……」 「――――……」 「なんか、完全に自覚したと同時に本人に言うてしまうって……我ながら呆れるけど……」 　んー、と、考え込んでいると。 　しばらく無言だった葵は、その後、ふっと笑い出した。 「――――……んだよ、それ……」 「……ほんまやな。何言うてんやろ、オレ……」 　自分に戸惑いながらも、オレはまっすぐに、葵を見つめた。 「オレ、お前のことほんまに好きやと思う」 「――――……」 「……こんな意味やと――――……迷惑かも、しれんけど」 　言い切った直後に、不安になって漏れた言葉に。 　葵は少し笑って、すぐに、首を振った。 「……迷惑な訳、ないし」 「――――……ほんま？」 「迷惑っていうか……」 　そこで黙って、葵がまた俯く。 　少しだけ黙った後。ふと顔を上げて、オレをまっすぐに見つめてくる。 「……オレの事好きってさ……どういう意味……？」 「どういうって……　友達の男に、オレはあえて好きやなんて言わんけど」 「……じゃあ……そういう意味？」 「ああ。多分、葵が思うとるんで合うてると思う。そういう、意味や」 「――――……」 「気色悪、とか……思うとる……？」 　黙った葵に不安になって、恐る恐る聞くと。 　きょとんとした葵がオレをまっすぐ見つめて。　その後、柔らかく笑った。 「……思わねえよ。……ていうか……」 「……ていうか？」 「――――……」 　葵は少しだけ俯いて。 　その後、ぼそ、と話し始めた。 「……オレさ……」 「うん？」 「――――……ほんとはさ。……玉砕しに、きたんだ」 「……玉砕？　……て何や？」 　何やそれ？？と首を傾げているオレを見て。葵は苦笑いを浮かべる。 「……先輩にキスされて……好きだって言われてさ」 「……ん。……ちゅーかそれ、めっっっちゃむかつく……」 「いーから……黙って聞けよ」 　話の途中で、ブツブツ言いだしたオレに、少し笑って。葵は続ける。 「……先輩の、おかげで、オレ、気付いちまったんだよな」 「？　何を？」 「……んー……」 「？」 　ゆっくりゆっくりと。 　オレをまっすぐに見あげて。葵は、ゆっくりと呟いた。 「オレがお前、好きなのも――――……恋みたい、なんだ」 　そう言った、葵の笑顔は。 　ただでさえ、元々綺麗なのに。 　何だか、もう。見惚れる位に、綺麗で。 　しばらく、返事も出来ず、顔を見つめ続けてしまった。