とはいえ、別に今までと何も変わらないんだよな。というのが、俺の正直な感想。 「ふぁ……」 　欠伸をしてベッドからのそりと起き上がる。良輔と付き合うことになった初めての朝は、何の感慨もなく問題もなく、普通に訪れた。別に同じベッドで眠ったわけじゃないし、何なら別れ際にキスもなかった。なんというか、普通に「じゃ」「おやすみ」の一言で済んでしまった。いつも通りじゃねーか。 （まあ、別にそんな期待はしてないし） 　良輔に見透かされている通り、俺は身体目的なのだ。良輔だって解っている。甘い言葉など掛け合ったりしない。いつまで続くか解らないが、良輔が心配しなくなったのなら、それはそれで別れの時なのだろう。 「んぁー。昨日ラーメン食ったからな……顔むくんでる……」 　顔洗って、ローション叩いたらパックしてマッサージして……。食べた分ちゃんとストレッチしておかないと。すぐ腹が出るんだから。でもまあ、あのラーメンは美味しかった。 　朝のルーティンワークを一通りこなし、買い置きの水を飲んでいるところに、ピロンとスマートフォンの通知が鳴った。誰だ、こんな朝早くから。疑問に思いつつスマートフォンを手に取る。 「え」 　良輔から、メッセージだ。 『おはよう。そう言えば昨日なんか普通に帰っちゃったな。悪い』 「――」 　いや、だって、そんな。 　気恥ずかしさに、顔が熱くなる。なんだよ。急に。そりゃ、付き合うことになったけど。 （う、顔、熱い……） 　動揺して、スマートフォンを床に落とした。ゴンッと音が響いて、慌てて拾い上げる。良かった。割れてない。 「いや、こんなことで動揺して、どうする……」 　心臓がバクバクしてる。なんだよ、コレ。 　こんなことで、恋人らしい触れ合いなんかしたら、どうするんだ。俺、平常心でいられるのだろうか？ 　今までは友達だったから、そんなこと気にしなかったけど――。 （ヤバイ、羞恥心で死ぬかも） 　まともに他人と付き合ってこなかった。「恋愛」なんて実をいうとしたことがない。 　こんなに、恥ずかしいことだったのか。耐えられるかな、俺。 　　　◆　　　◆　　　◆ 　朝食をとりに食堂に向かう。いつも通り低脂肪のヨーグルトとサラダを手に席を探していると、既に座っていた良輔が軽く手を上げた。向かいにはやはり、星嶋と上遠野が座っている。 「おはよー」 「おはよう」 　良輔は俺の席を取っていてくれたのか、隣に座るよう促す。自然に席を開けられ、何だかむず痒い気分になった。 「お前ら昨日ナンパしに行ったんだって？　成果はあったのかよ」 　星嶋が箸で指差す。 「良輔とラーメン食って帰った」 「渡瀬としか飲んでない」 「何しに行ったの？」 　星嶋は呆れ顔だ。仕方がないだろうが。 「またサラダだけ」 「良いんだよ。昨日ラーメン食っちゃったし」 「これも食え」 　良輔が目玉焼きの皿を寄越す。 「えー。まあ、良いけど」 　卵ならまあ良い。遠慮なく受け取っておく。どうせならゆで卵のほうがカロリーは低いけど、卵は糖質が低い方だ。問題ない。栄養高いし。 「そういや、今度バーベキューやるんだって？」 　星嶋が大口を開けて飯を頬張りながらそう言う。 「ああ、寮のな。俺と良輔、手伝いだよ。榎井もかな？」 「榎井が参加珍しいな」 　バーベキューなどの懇親会は、参加自由だ。榎井が参加は珍しい。そう言えば、上遠野が参加したのを見たことがない。 「推しの布教をするんだって」 「ああ……、マリナちゃんね……」 　本当、熱心なファンだ。 「上遠野さんは参加しないんですか？」 「え？　おれ？」 　問いかけると、上遠野は星嶋の方をチラリと見上げた。 「うん、芳が出るなら、参加しようかな」 「よし、じゃあ人手確保だな」 「手伝わせる気じゃねえか」 「そりゃ、榎井は戦力にならないし」 　言いながら、目玉焼きにフォークを突き刺す。 「しかし、渡瀬マメだよな。そう言うの。面倒なの嫌いなくせに、絶対参加するもんな」 「被って得する猫なら、何枚でも被るよ。俺は」 　本当は懇親会とか興味ないけど、円滑な生活のためなら仕方がない。表向きの俺は社交的なのだ。まあ、仲の良い仲間は、俺が適当なのは知っているが。 「まあ、渡瀬は運転出来るし、居ると助かるだろ」 「そうそう」 　うちの寮生にも、何人か車持ちは居るけれど、運転しないヤツも多い。俺は営業職なので、運転も良くするのだ。 「まあ、とにかくそのうち、雛森から詳細連絡来るだろうから」 「だな」 　恐らくは、買い出しの手伝いがメインになりそうだ。大人数で飲み食いするので、案外重労働である。 　懇親会のことやらを話しながら朝飯を終え、それぞれ部屋に戻っていく。朝はなにかと慌ただしい。遅く起きた連中と入れ替りで食堂を出て、部屋に戻ろうと階段に向かう途中、良輔に引き留められた。 「おい、渡瀬」 「ん？」 「今日帰ったら、部屋に来いよ」 「ん？　おー」 　軽く返事を返す俺に、良輔が苦笑する。 「お前、付き合うって言ったわりに、変わらないな」 「え？　あ」 　そうだった。付き合うことになったんだっけ。 　カァと耳が熱くなる。 「まあ良いや。先輩にスパイダーオム２借りたんだよ。お前好きだろ」 「あ、うん！　観る観る。ビール買って帰るわ」 　なんだ、そんなことか。別に色気の有る誘いだったわけではないらしい。意識して損した。 　良輔がキョロキョロと周囲を窺う。朝は何かとバタバタしているが、人通りはなかった。 　腕を引かれ、耳元にキスされる。 「――っ」 「じゃ、また」 　それだけ言うと、良輔は部屋に入ってしまった。 （っ、この……） 　心臓がバクバクしている。顔が熱い。 　なんで、良輔なんかに。