「竜紅人(りゅこうと)が僕のこと、覚えてないの仕方ないと思う」 　葵(あおい)が鵺の子供を撫でながら言う。 「貴方はあの時とても大変だった。彼君が救って下さらければ、貴方は堕ちていた」 　竜紅人の顔が強張る。 　何故それを知っていると問いただす気持ちが生まれたと同時に、すとんと答えが心の中に落ちてきた。 　葵は知ってて当然だ、と。 　ただそれがどうして『知ってて当然』なのかが分からない。改めて自分の中の大きながらんどうな穴に愕然とする。 　 　 　竜紅人は今から十五年前に、繭を割って竜形で誕生した。 　真竜は繭から出ると地上に送られ、地上の由緒正しき場所に預けられる。地上の方が時の流れが早く、身体を成長させられるからだ。その時に成長にとって邪魔な真竜としての本質である「光」という力はふたつに分断される。それは「肉体」と力の本質である「光」だ。 　竜紅人が預けられた場所が、かつて天にいたとされる麗国を治める魔妖の王、叶(かのと)の元だった。 　降りたその日のとある出来事により、分かつ『肉体』の方に膨大な陰の気が入りこんでしまい、竜紅人は理性を失くし堕ちかけたところを叶に救われたのだ。 　 　竜紅人はあの時のことを、実はよく覚えてはいなかった。 　堕ちかけ救われた身体は、陰の気の中に含まれていた愛憎という名の怨嗟の重みが、身体の中で高熱という形で姿を現し、侵された。 　竜形から少しずつ人の形を取れるようになった頃、何があったのか叶から事情を説明されて、初めて自分の身に何が起きたのか理解したのだ。 「葵は……あの時のことを知っているのか？」 　竜紅人は敢えて葵に問う。 「知っている。だって僕は貴方の……」 「そこまでですよ」 　部屋の中で声がして、竜紅人と葵は敏速に振り返った。 　ほんの一瞬の出来事だった。 　確かに先程まで誰もいなかった。気配すらなかった。 　そんな場所に。 「種あかしは、いけませんねぇ。葵」 　何故彼がいるのか。 　高く結い上げた銀糸の髪を身体に纏うように漂わせ、嘲りの笑みを浮かべた叶が、そこに在ったのだ。