―― 今日は、帰りにちょっと外でご飯食べてきます。 　そのメッセージに旭輝から返信が来たのは、数分後だった。けど、もうお店に戻っちゃった後だったから、そのメッセージに気がつけたのは、夕方、休憩の時だった。 　――わかった。気をつけて。 　そう優しいメッセージが返ってきてた。 　優しくて、とてもシンプルで。それが少し寂しいって思っちゃう自分に呆れちゃった。 　旭輝にしてみたらさ、それ以上の返し方なんてないのにね。そっけない返事なんて、そんなわがままなこと思われちゃってもね。 「このブイヤベースがすごく好きでね」 「そうなんですね。このお店もかっこいいです」 　旭輝はさ、困っちゃうよね。 「今日は忙しかったから、疲れたね。いつも素晴らしい接客をしてもらえて助かってるよ」 「いえいえ、全然、俺なんて」 　今日は土曜日で、クリスマス前だったからかな、ギフトが多くて、すごく忙しかった。 「聡衣君のラッピングセンス、素晴らしいと思うよ」 「えぇ？　そんなことないです。でも、おだててもらえたので明日も頑張れます」 「あはは、本心だよ。前の職場で？」 「ラッピングですか？　色々、かな。結構色々なお店に勤めてたんで。でも楽しいです。喜んでもらえるかなぁって考えながら包むの」 　もちろん色は選んでもらうんだけど、その人のファッションとか見て、シンプルな感じの方が好きなのか、リボンが花みたいに飾られてる方がいいのか、とかね。そういうの考えるのがすごく好き。 「……聡衣君はすごく仕事を楽しそうにしてくれる」 「はい、すっごく楽しいですよ」 「前にも教えてくれたよね。販売の仕事が好きな理由」 　そっと、国見さんが手を、伸ばした。何気なくテーブルのうえに置いていた俺の手のすぐ近く。 　長い指が綺麗だなぁって思った。 「あの時、魅力的だなって思ったよ」 「…………」 　顔をあげたら、目が合う。 　心臓が、小さく、跳ねる。 「そうだ。パエリアも頼もうか。絶品だから」 「……」 「イカ墨のもあるし、普通のもあるんだ。他にも……」 「……ぁ」 　イカ墨の、旭輝に作ってもらったの、美味しかった。本当、すごく美味しくて。これがレトルトのイカ墨ソース？　ってすごくすごく驚いて、パクパク食べちゃって。 　そしたら、旭輝が今度普通のも作ってくれるって言ってた。 　まだ食べてない、けど。 　クリスマスにって言ってたから、多分、食べることはできないんだけど。その頃には、さすがに、ね。 「あ、あのっ、パスタ、食べたい！　です」 　でも、もしかしたら、そのうち旭輝が作ってくれるかもしれないから。 「さっき見た、トマトクリームの、蟹の」 「あぁ、あれも美味しいよ」 「ぜひ！　あのっ」 「もちろん」 　国見さんは優しく笑ってくれて、そして、今、俺がお願いしたパスタを頼んでくれた。 「たくさん食べて」 「……はい。ありがとうございます」 　何、してんだろ。 　俺ってば。 　ねぇ、何、してんの？ 「今日はご馳走様でした」 「本当にここでいいの？」 「はい！　俺が今住んでるとこ、お店からそんなに遠くないんですよ。って、履歴書みてるから知ってるか。そんなわけなので大丈夫です」 　国見さんは、さ。 「ちゃんと家まで送るのに」 「そんなのさせられませんよー。それに男なので、夜道くらい全然平気です」 　きっと、俺のこと、いいなぁ、とかじゃなくて、本当に好きになってくれた、のかも。わからないけど。ただの自惚れだったら笑うけど。 　でもさ、もしも俺の勘が当たってたら、すごいよね。こんな優しくて、こんなかっこよくてさ。大人で、余裕？　包容力？　とにかくすっごくって、自分のお店まで持ってる人がさ。俺なんかを、ってっすごいことだよね。 「……男性だから、とかじゃなく、夜道を一人で歩かせたくないんだけど」 「……」 　そうだったらすごくない？ 「あ、えっと、大丈夫です！　本当に！　それに今日は自転車なんです。近くに停めちゃってて、公園あるじゃないですか？　あそこに停めてあるんです。帰りが遅くなるかもーって思って。なので」 　国見さんに好きになってもらえるなんてすっごいことなのにさ。 「お疲れ様でしたぁ」 「うん。気をつけて」 「はい、ありがとうございます」 　なのにさ、考えちゃうんだ。 　ね、もしもさ、あのドラマみたいに、俺たちが子どもの頃、夢中で見てたあのドラマみたいにさ、千回でも、何回でも「好き」って言えたら、届いたり、する？ 　なんて、考えちゃったんだ。 　好きをたくさんたくさん何度もその胸のところに運び続けたら、いつかその言葉がその心臓まで届いたりする？　落っこちることなく、弾かれて飛んでっちゃうこともなく、ちゃんと、そこに。 　ストンって。 　置かせてもらえたりする？ 　毎日十二時にリセットがかかっちゃう記憶がさ、リセットするのやめたみたいに。そんなの奇跡じゃん？　ドラマだもん。フツーならあり得ないことがさ、起きちゃうじゃん？　だってドラマだから。 　でもさ、そんなドラマみたいなことがさ。 「…………」 　起きたり、する？ 　好きなってもらえたり、する？　ねぇ。 「あ、旭輝……」 　偶然、たまたま、でもここで会えたのってけっこう奇跡だと思わない？ 　あと五分。 　ううん。あと一分だってズレてたらきっとそのまま通り過ぎちゃってた。でも、ちょうど、今、俺がここにいて、ちょうど、今、旭輝がここを通って。 「ど、したの？　こんなとこで」 「……あぁ」 　会えた。 　そんな奇跡があるのなら。 　自分の願望丸出しだけど。 「晩飯、買いに」 　旭輝に好きになってもらえるかも知れないなんて奇跡が、あるかもしれない、なんてさ。 　つい、そんなことばっかり考えちゃうんだ。 　そんなことを考えちゃったバカな俺の心臓は。 「……そっか」 　さっき、国見さんが俺のことを魅力的だと言ってくれて、目が合った時よりもずっと、ずっと、隣にいる旭輝に聞こえてしまいそうなほど、トクトクトクって跳ねて、踊った。