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依頼
独居老人の依頼は小さな事だった。
一緒に散歩をして、花を探してほしい、それだけだった。
「こんにちは。
ギルドから来ました、ルイです」
一軒家の玄関先で声を掛けると、優しそうな老婦人が顔を覗かせた。
「あらあら、こんなに綺麗な人が冒険者さんなの?」
「綺麗はちょっと違うかもですが、探し物のお花はどんなお花ですか?」
早速本題に入って聞こうとすると、散歩に行く先にあるはずだと言い出した。
「じゃあ、早速行きましょうか」
「ええ、嬉しいわ」
老婦人のエスコートをしながら、望むままに歩いていると、お花が見つかったから取ってきて欲しいと言い出した。
散歩している場所は海辺。
花なんかどこにも咲いていない。
「この海辺に咲いてるんですか?」
「あら、あの花よ?
あれしか花はないじゃない」
達成できない理由が分かった気がした。
多分、普通の目を持つ者には見ることができないか、もしくは認知症では無いかと見受けられた。
「貴方も、私がボケだと思ってるのかしら?」
にこにこと笑う老婦人がそう言って来た。
「あ、いえ、ただ普通の人には見えないのかも、と思って」
「そうかも。
今まで来た人全員、そんな花は無いって言うの。
でも、私は見えるし触れる」
そう言われて、真実の目を使うことにした。
「真実の目」
スキルを発動させると、マーカーがそこかしこに現れて、妖精の寝床、と表記された。
半透明な花びらがゆらゆら揺れているのがわかると、妖精の世界の植物だと言うことが書かれていた。
「これ! 妖精の寝床なんてユーモアのある名前なのね!」
老婦人は子供の様にはしゃいで、やっと名前が分かったと喜んでいた。
「妖精界の花じゃ普通は見れませんよ」
きっと、老婦人の心は子供の様に純粋な時へと戻っているんだ。
だから、見えたんだ。
「僕のスキルで、このお花を鉢に植えて持って帰りましょう」
「いいえ、咲いてるところがちゃんと見えて、名前も分かったし、それだけで良いのよ」
欲のない言葉に、安心感を覚えた。
「ありがとう、すてきな髪の方」
依頼達成できたみたいだった。
衛兵を待機させてから、似顔絵を作成しローレンツォの捜索へと動き出すまでに二日を要してしまった。
しかも、十数枚の似顔絵が微妙過ぎて、不安しかなかった。
「二日も経ってしまった。
無一文では食事も出来ないだろうし、准男爵の元へ帰っていない以上、野宿しかないだろう」
きっと泣き濡れているに違いない。
「旦那様、奥様はスキルを封印されていなければ、生きていくのは問題ないかと思われますが」
「ローレンツォは」
「旦那様! 奥様はこれまで平民より酷い生活のなかで生きてこられた方です!
公爵家に連れ戻してどうするおつもりですか!」
執事が主人に声を荒げた事に気持ちが向き、初めてここより最悪な状況は無いと思い知らされた。
「しかし、無一文で追い出す事は無かったと反省しているから、この一年の生活費を渡したいと思っている」
そうだ、慰謝料も渡さなかったのだ。
「私が育て方を間違えたようです」
「何を言っている、ここが一番最悪な環境だったとしても、使用人も一掃した、これからは私もローレンツォを夫として守ってやれば、この様な事は二度と起きぬ!
幸せにしてやる事も出来るではないか。
嫌な思い出を幸せな未来で上書きしてやりたい」
「どの口が」
「ん?」
「いえ、その決意はご立派ですが、既に契約は破棄されており、再契約は困難かと」
「結び直せば良い」
執事は口を開きかけて、押し黙った。
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