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第50話

 SOUND ONLYのモニターから声が響いた。  液体金属が《パワーズ》正面に吸い込まれるように集結する。  カカカカカァー!  火花が散る。突き刺した穂先をブレーキにする気か。穂先が床に爪を建て立てる。僅かにスピードを落としたとはいえ止まらない。機体を急停止するのは不可能だ。  ツッ  無線が切り替わった。 『嫌な予感がします。ライト様、あの《パワーズ》を仕留めましょう』 「俺もそう思う」  何だろう。この感覚は。  放っておけば落下する。なのに胸の辺りがザワザワする。  右腕に装着されたライフル銃を構えた。体勢を崩している相手に撃つのは不本意だが、ここは戦場だ。  ピピピピィー  照準を絞る。今だ。引き金を…… 『いけないッ!』  目の前が真っ白に染まった。クレイの声がなければ、俺は。 『ライト様、ご無事で?』 「問題ないよ」  辛うじて弾をよけた。あの体勢から撃つなんて。 『撃ち損じはしましたが、あれはもう奈落に落ちるだけです。《パワーズ》では、ここまでが限界』  ……ツッ  まただ。強制介入の通信が入る。 『勝手に人の限界決めないで頂きたい』 「お前、《パワーズ》のパイロットか」 『さ?なんの事だか』 「だって、それは《パワーズ》の……」 『《パワーズ》だと?』  キィン  《ノイシュヴァン》の機体が光る。  同時に高速で移動する流体金属も。  白銀の金属が集結する。高く高く積み上がる。  巨大な盾  否  これは高層の壁だ。  《ノイシュヴァン》が流体金属の固まった壁を蹴った。 『《パワーズ》を超えた最新型戦闘機』  《ノイシュヴァン》が反転した。推進力を乗せたランスが突っ込んでくる。高速の凶器は最早ミサイルだ。 『《パンサラッサ》!!』  ランスが大気をえぐる。

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