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Heart Beat 2/2
卒業旅行というほどじゃないが、二人で少し遠くの海にやってきた。
この時ばかりは二人とも、恋も音楽も捨ててはしゃぎまくった。
普通の男子高校生らしく。
帰り道、防波堤の上を、濡れたビーチサンダルで足跡を付けながら、俺たちは歩いていた。
何事も平均より上を行く広樹は、バランスを少しも崩すことなく、時折ジャンプをしたり、わざと体を傾けたりしながら歩く。
運動神経も悪く、何より慎重派な俺は、両手を広げてバランスを取りながらゆっくりと後をついていく。
夕日に浮かび上がる追いかけっこをしているような影が、何だか少し切ない。
「広樹さぁ、卒業したらどうすんの?」
「んー?」
また、わざと体を傾ける。
夕陽に、広樹の茶色っぽい髪が煌めいて、綺麗だと、思わず口を滑らせそうになる。
「まだわかんない、かなぁ!」
「でも音楽は続けるんだろ?」
そして、俺のことなんていつか忘れちゃうんだろ?
俺の頭の中には、一生消えないような思い出ばかり作るくせに。
「当然!」
弾ける笑顔が心に刺さって、何も言えなくなってしまった。
「辞めたくても辞めらんないんだよね。まぁ、辞めたいなんて思ったことないんだけどさ。
こう…なんて言うの?魂が求めてる!!って感じ」
魂が求める、か…。
俺の魂が今求めていることを口に出したら、お前はなんて言うのかな?
きっと、俺が見たことない顔をする。
そんなことを考えていたら、勝手に言葉が漏れた。
「音楽以外は?」
「え?」
「音楽以外には、無いのか?そういう…魂が求めてるって思えるくらい、好きなもの」
俺はあるよ。
お前の笑顔、お前の指、お前の声、お前の全部。
「………」
広樹は珍しく、俯き、暫く迷ってから言葉にした。
「…お前とか?」
「……え…?」
言われた言葉を、理解しようとする俺をよそに、広樹は顔を真っ赤にして俯き、クルッと前を向いて五歩ほど走り、防波堤からジャンプして飛び降りた。
そのままコンクリートの壁にもたれ、バツが悪そうな顔で俺が追いつくのを待っている。
「………」
ゆっくりと歩いていく間に、今言われた言葉を理解し、そのとんでもない事実に、俺は今にも空を飛べそうな気持ちになっていた。
ありえない。
だって、こんなことって…
でも、耳に何度も何度も反響するその言葉は、確かに今広樹の声で紡がれた。
まるで、あの日…広樹と初めて出会ったあの音楽室で聴いた、ラブソングのように。
漸く追いついた俺を広樹は不安そうな目で見上げ、息を吸い込んだ。
次に出る言葉は、わかっていた。
「ごめん!変なこと…「広樹」
ごめん。
俺も今から、変なこと言う。
「俺、お前にとっての音楽になりたい」
「え…?」
音楽の次に、音楽と同じくらい…いや、本当は音楽よりも、お前の中で大きな存在になりたい。
広樹もまた、俺の言葉をゆっくりと理解しようとしている。
夕陽のオレンジ色に染められた見つめ合う時間は、まるで永遠のように感じられた。
「…それって」
広樹の腕が、俺に向かって真っ直ぐ伸びる。
「好き…って、ことでいいの?」
頷いて、伸ばされた手を掴むと、グッと引き寄せられて…気がつけば、俺は広樹の腕の中にいた。
さっき夕陽に照らされてキラキラと輝いていた髪が、首元をくすぐる。
ふわりと、広樹の香りがする。
二人の、心臓の音が、混ざり合う。
「広樹…」
名前を呼ぶと、ギュッと抱きしめる広樹の腕の力が強くなる。
俺も、広樹のTシャツを握りしめる。
思いがけず叶った恋心が、胸の中でけたたましくリズムを刻んでいる。
俺は、広樹の中で音楽より大きい存在にはなれないかもしれないけど、もしかしたら…これからの広樹の音楽を、一番早く…一番近くで、聴ける存在にはなれるのかもしれない。
だったら…それで充分だ。
重なり合う二人の影が、これから始まる幸せな未来のように、長く長く伸びていた。
――END――
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