自分と九条を乗せた車は、市内の高級ホテルのロータリーへと横付けされた。 今回あった福岡での仕事は、大手食品企業との提携についての最後の押しの為に来たのだ。 ほぼ形になったが、最終的な話し合いは明日になり、こうして漸くホテルへと戻ってきたのだ。 九条の泊まる特別ロイヤルスウィートの室内にあるテーブルを囲み弁護士、担当社員と眞山が書類のチェックと明日の確認をする。 九条もソファに座り確認と指示を出していた。 「また明日の会議も宜しくお願い致します」 「失礼します」 社員と弁護士が自分に宛がわれた部屋へと戻っていく。 自分も戻るが、その前に秘書として部下として九条の身辺を整える。 そうしている間に眞山の視線が九条の動きを捕らえた。 「…？」 社長、スマホを眺めてどうしたんだろうか？ あんな風に考え込む様な表情で、スマホを見つめる姿は珍しい。 そういえば今朝、車の中と会議前にも見てたな…。 「眞山」 すると急に九条に声を掛けられて、ずっと見ていたのがバレたのかと緊張する。 「はい。どうされましたか？」 平静を装い応えると、ほんの僅か逡巡してから九条が問い掛けてきた。 「中瀬から何か連絡はあったか？」 中瀬から？何故？ 「いえ。ありませんが？」 疑問に思いつつ返すと九条は「ならいい」と答えると「ご苦労だったな。明日も頼んだぞ」と続けた。 「はい、お疲れ様でした。明日は朝９時半に出発ですので。それでは失礼致します」 眞山は頭に疑問を浮かべつつも大人しく頭を下げて退室した。 ◆◆◆ ※お正月企画終了しました。ご参加ありがとうございました！ 企画の〆切延期や応募方法その他追記していますので、詳しくはアトリエブログをご覧ください。