ホスト。 　この言葉って変だ。 　言った瞬間、なんか悪いことをしたような恥ずかしさがある。 　綺麗な響きがまた妖艶すぎる。 　近付きがたく、惹かれる。 　変だ。 　しかし、河南が言うと癪に触る。 「ホストかっこいい」 　その辺の女が言っても、馬鹿だなって感じるしかないが、河南が言うと逆なでされた気分になる。 「ホストかっこいい。瑞希は」 　そう続く空気なのだ。 　ホスト。 　今、俺はホストの前にいる。 　それも歌舞伎町NO.1らしい。 「どうしました？」 「え」 「随分視線が止まってましたが、僕の顔になにかついてましたか？」 　寄りによって、類沢を見たまま物思いに耽っていたらしい。 　慌てて否定するが、すぐに何故こんなに慌てているのかわからなくなる。 　河南はマイペースにシャンパンを飲み続け、若いホストと話している。 　俺を放っとくなよ。 　そこで、河南の耳が赤いのに気づく。 　なるほど。 　目当ての類沢とは話すのが気後れするのか。 「類沢さ」 「雅です」 「雅さんは……どうしてホストになったんですか」 　鋭く訂正され、早口で尋ねる。 　数秒沈黙した類沢は、可笑しそうに首を振った。 　額を指で押さえて笑いを噛み殺す。 　俺はなにか奇妙なことでも言ってしまったのだろうか。 「くく……どうも、すみません。あまりに面白かったので」 「なにがですか」 　あ。 　知らぬ間に敬語になっている。 「君は、そんなこと訊きにわざわざ僕のところにいらっしゃったんですか」 「それ以外に……思いつかなくて」 　彼はふっと真剣な顔で俺を見つめる。 「知りたいですか」 　頷こうとして止まる。 　パンドラの箱を開けるような寒気がしたのだ。 　それは、類沢の蒼く冷たい瞳のせいだったかもしれない。 　ともかく俺は硬直してしまった。 「……エス券、か」 「はい？」 「いえ、失礼」 　また微笑んでから、彼はこういった。 「初来店記念に一本差し上げますよ」 　なんのことかと思っていると、河南と話している男に目配せする。 「ドンペリロゼ入ります」 　今の目配せに酒の種類まで含まれていたのだろうか。 「ホストクラブが……苦手みたいですね」 　類沢が足を組み直しながら言った。 　態度に現れていたのだろうか。 「苦手というより、未知でして」 「知ると面白いですよ」