『出来もしないくせに、偉そうなこと言わないでよね。あんたの出る幕じゃないのよ』 （ムカつく） 　イライラしながら、寮までの道を歩く。苛立ちが顔に出ていたのか、通りすぎる人が岩崎を見て、青い顔で顔を背けた。 （あのアマ。見てろよ） 　思い出すだけで腹が立つ。文句を脳内で言いながら、余計に腹が立って、岩崎は鼻息を荒くした。 「やけ食いだ、やけ食い。こういう時はジャンクなもんを食うに限る！」 　そう言いながら、コンビニエンスストアを目指す。寮から一番近いコンビニは、寮の人間も多いが、学校が近いこともあり、学生が多い。退勤時間などは特に混雑している。 　コンビニに入ると、一直線にカゴを片手にスナック菓子のコーナーに行き、味の濃そうなスナックから、変わり種までを順番にカゴへと突っ込んでいく。すぐにレジに並ぼうと思ったが、すでに行列が出来ていた。 　行列に一瞬、萎えそうになる。だが、その列に見知った顔を見つけ、目を瞬かせた。 （鮎川、先輩） 　陰鬱な雰囲気の男、鮎川だ。その鮎川の前に、三人ほどの男子学生が笑いながら割り込んでくる。 「あ、並んでるんですが……」 　鮎川のか細い声に、男子学生が「ああ？」と睨み付ける。 「なんだオッサン」 「あ、その……はい」 　その様子を見た岩崎は、イライラしていたこともあって、余計にカチンと来てしまった。 　男子学生の前に立ち、睨みをきかせる。 「てめえこそ何だ、このクソガキ」 「ひっ！？」 「あっ、す、スミマセン……」 　男子学生は思ったよりも根性がなく、見た目で岩崎を恐れると、そそくさと列から離れていく。 　鮎川が驚いた顔で岩崎を見た。 「岩崎」 「はぁ……。ガキに舐められんじゃねーよ」 「あはは。ありがとう」 　鮎川の態度に、無性にイライラしてしまう。 （先輩じゃねえ。こいつはただの鮎川だ。ヘタレ野郎が） 　呆れながら列に並び、会計を済ませる。コンビニの外に出ると、何故か鮎川が待っていた。 「あんた……」 「さっきはありがとう。これ、良かったら食べて」 　そう言って、鮎川は持っていた袋の中からシュークリームを取り出す。思わず受け取ってしまい、岩崎は顔をしかめた。 「……どうも」 （甘いもんとか、食わねえんだけどな） 　岩崎は甘いものを好んでは食べない。嫌いというわけでもないが。 「今から飯じゃねーんですか」 「そうなんだけど、寮のご飯はデザートつかないじゃない。たまにはね？」 （と言いながら、しょっちゅう買っていると見た） 　憶測だが、当たっている気がする。鮎川の持つ袋の中には、他にも色々入っているようだった。 「随分、買ってるみたいだけど」 「冷蔵庫に入れておくと、半分以上は消えちゃうからね」 （そんな馬鹿な） 　鮎川の発言に、改めて呆れてしまう。各部屋には冷蔵庫は置けないため、冷蔵庫は共有スペースにあるものを利用しているはずだ。共有なので、誰もが利用できるが、通常は、名前をしっかり書いておけば、誰かに持っていかれることはない。 （舐められてんだな） 　鮎川ならば平気だろうと、勝手に盗み食いする人間がいるのだろう。盗み食いする方も大概だが、だからといって多めに買い込んでおく鮎川も鮎川だ。 （まあ、俺の知ったことじゃないか） 「そういう岩崎は、お菓子ばっかりだなあ」 「あー……。まあ、色々あって」 　指摘され、嫌なことまで思い出す。思い出したらまたムカムカして、顔をしかめた。 （あのクソアマ、どうしてくれようか……） 　と、ご機嫌な様子で歩く鮎川の横顔を見る。何故だか、一緒に帰る流れになってしまった。 （そういや――） 「なあ、鮎川」 「あゆ……あの、一応、先輩なんだけど……」 「あんた、栗原が押し付けたバイブどうした？」 「全然、聞く気はないんだね……。公道で急にどうしたの。持ってるよ？」 「持ってんのかよ。もしかして使ってんの？」 「なんて？」 　鮎川が怪訝な顔で岩崎を見下ろす。 　岩崎は、鮎川がもっと慌てふためくかと思ったが、存外、彼は平然としていた。その事が意外で、方眉をあげる。 （そういや、俺にたいしても、物怖じしねえな） 　陰気で気弱な男かと思っていたが、そうでもないのかも知れない。なんとなく、そう思う。 （それに、やっぱり――） 　何か、ざわざわするのだ。鮎川を見ていると、脳の奥底が震え、何かを呼び起こそうとする。何か、焦れったいような、苛立ちのような、それと同時に、郷愁のような切なさが込み上げる。 「まあ良いや。持ってるなら。あとであんたの部屋行くから」 「へ？」 　何で？　という顔をした鮎川に、岩崎は無視を決め込んだ。説明する気は全くなかった。