ひとしきり頭を撫でられた山吹は、相変わらずムッとした顔のまま、桃枝の上に乗っている。 　おそらく、ここでの正解は甘いムードを構築することだ。例えば、膝の上に乗っているのだから桃枝に抱き着くなどが挙げられる。 　だが、それはできない。頭を撫でられただけで、調子が狂うのだ。桃枝が望むようなムードを、山吹が淡々と作れるわけがない。 「なんだ、照れてるのか」 「そんなわけないじゃないですか。戸惑っているんです」 「ん、そうか。なら、そういうことにしておこう」 「っ。……その、上からな物言い。課長の良くないところですよ」 「あぁ、そうだったな。悪い、うっかりしていた」 　すり、と。桃枝の手が、山吹の頬を撫でる。 「さっき、お前は俺を『素敵な人』と言ってくれたな？　それが嬉しくて、今の俺はものすごく浮かれてるんだよ」 「あれは、別に。……他意とかは、ないです。そもそも第一に、課長がボクを振らないための演技とか、そういうことは考えないのですか？」 「考えないな。俺はお前に『嘘が嫌い』と既に伝えている。それなのに【俺から振られないために嘘を吐く】のは、どう考えても悪手だろう？」 「……っ」 　勝てない。このままでは、桃枝を相手に負けてしまう。山吹は決して負けず嫌いというわけではないが、相手が桃枝ならば話が変わるのだ。 　すぐに山吹は顔を上げつつ、桃枝の手から逃れようとした。 「課長。今日はクリスマス、なんですよね？」 「あぁ、そうだな。クリスマスだ」 「生憎と、クリスマスケーキは用意していないです。クリスマスという行事にプレゼントやケーキがセットだなんて、完全に失念していましたので」 「いや、別に構わねぇよ。こうしてお前と過ごせたから俺は──」 　悲しきかな、山吹には【普通の恋人が過ごすクリスマス】というものを桃枝に提供できない。悔しいが、その点に関しては桃枝の方が上手だろう。 　それでも、ならばこそ。山吹は桃枝にはない得意分野で攻めるしかなかった。 「──ですが、別のものなら差し上げられますよ」 　ニコリと、笑みを浮かべて。 「ケーキがなければ、代わりに恋人を食べたらどうでしょうか？」 　撫でられた時とは違い、とても余裕そうに。慣れた手つきで、桃枝のネクタイを解いた。 　ぐっ、と。桃枝が分かりやすく、狼狽えている。 「俺は別に、そういうつもりでお前の部屋に来たかったわけじゃ……っ」 「課長は本気で下心がなかったんですよね。それは分かっていますよ」 　優しい声音で答えた後、山吹は桃枝の首筋に歯を立てた。 「だから、下心があったのはボクの方です。課長のペニスを下の口で味わいたくて、もう我慢できないんです。色々な人と日常的に寝ていたボクが、一ヶ月も放置されていたんですよ？　当然じゃないですか」 「お前……ッ」 「ねぇ、課長。……ダメ、ですか？」 　微かに、距離を詰める。強引に、それでいて大胆に距離を詰めてもいいのだが、あえてそうしない。 　そっと、まるで堪能させるかのように。山吹は桃枝の下半身に、自身の下半身を押し付けた。 　すると、ふと。山吹はある変化に気付いた。 「良かった。なんだかんだ言って、課長も乗り気みたいですね」 「う、ぐっ」 「そんなに悔しそうな顔をしないでくださいよ、課長？　ボクとしては、誘い損にならなくて良かったです」 　桃枝が、山吹に距離を詰められただけで勃起したのだと気付く。 　ならばもう、山吹の勝利は揺るがない。 「おいしく食べてくださいね、課長？　ボクも課長のこと、たっぷり味わいますから」 　可愛らしく、甘えるように抱き着くことはできなくても。 　妖艶に微笑み、強請るように身を寄せることは容易なのだと。その差も分からないまま、山吹は理解したのだった。