五月二十三日。は『キスの日』らしい。 　そんな不思議なキスの日の、俺と成宮先生のアイスクリームみたいに甘いお話……。 　――キスの日。 　そんな知識を得てしまえば、妙に意識してソワソワしてしまった。 　俺は単純だから、そう言われるとドキドキして、あからさまにその緊張を醸し出してしまうらしい。 　そういうところが、好きな子程虐めたい、自分の恋人を悪戯に刺激してしまうことなんてわかりきっている。 『そんなに期待してるなら、キスしてやろうか？』 　意地悪く、口角を吊り上げるその姿が目に浮かぶようだ。 　駄目だってわかってるのに、『キス』を意識して、期待してしまう。 　だって、キスなんて……いつまでたっても慣れないし、恥ずかしい。 　本当に、迷惑な日を作ってくれたものだ。 　ううん。ごめん。素敵な日をありがとう。 「うまぁい！」 　成宮先生がお土産に持ってきてくれた、少しだけ高級なアイスに舌鼓をうつ。 　抹茶にバニラに、クッキー&オレオ。ストロベリーも美味しかった。幸せな、甘い一時に俺は少なからず酔いしれてしまった。 「小山(こやま)部長に感謝しろよ？　小山部長からの差し入れなんだから」 「はい！　後でちゃんとお礼をいっておきます」 　今日休みだった俺は、成宮先生がこうやって持ってきてくれなければ、このアイスを食べることさえできなかった。 　そう思えば、アイスを差し入れてくれた小山部長にも、俺の為にわざわざアイスを持ち帰ってきてくれた成宮先生にも、心の底から「ありがとう」と言いたい。 ｢全部美味しかったなぁ｣ ｢良かったな？　葵、アイスが好きなんて、本当に子供みてぇ｣ 　俺の満足そうな笑顔を見て、成宮先生が嬉しそうに微笑む。 　本当に、お腹を空かせて成宮先生の帰りを待っていてよかった……って思った。 ｢どれが一番美味しいかなんて、決めらんないですよね｣ ｢本当だな」 　今まで食べた、アイス全てのパッケージを眺めながら俺は呟く。だって、どれもそれぞれに特徴があって順位なんてつけられない。 　あまりの満足感に、笑顔まで蕩けてしまいそうだ。 ｢本当に可愛いな」 　少し離れたソファーに座っていた俺の腰を抱き寄せて、成宮先生が悪戯っぽく笑った。 『逃がさない』 　成宮先生が獣のそれに変わったのを感じる。彼の悪戯心に、火が着いた瞬間だった。 ｢なぁ、葵。アイスキスチャレンジって覚えてるか？｣ ｢え？　この前テレビでやってたやつですよね？　どんな内容かまでは覚えてないですけど｣ 　俺の言葉を聞いた成宮先生が、嬉しそうに微笑んだ。 　 　世の中には、本当に様々なチャレンジがある。 　それは、成宮先生と偶然見ていたテレビ番組がやっていた、思わず「なにそれ？」とツッコミを入れたくなるものだった。 　でも、大概のチャレンジは、きっとクダラないもんだろうな……と、俺は頭の片隅で思う。 　 ｢アイスキスチャレンジってのはさ、今SNSで凄く流行ってんだけど、キスをすることで相手が何のアイスを食べてるかを当てるんだよ｣ ｢何ですか、それ？　ただキスがしたいだけじゃないですか？｣ ｢アハハハハ。まぁそう言うなって｣ 　俺が言っていることは正しいと思う。なぜなら、別にアイスでなくても結局は何でも、キスをする口実があればいいんだろうから。 　チョコでも、ジュースでも何でもありだろう。 　でも、そんな艶っぽいゲームがあるなら、是非やってみたい……と思ってしまっても仕方ないのかもしれない。 ｢いいから、やってみようぜ？｣ ｢え？　なんで突然……｣ ｢ゴチャゴチャ言うなよ、面倒くせぇなぁ。理由なんかねぇよ｣ ｢だって、なんか恥ずかしいじゃないですか……｣ ｢はぁ？　今更だろ。キスくらいで｣ ｢でも、恥ずかしいです｣ ｢うるせぇよ。やるって言ったらやるんだよ｣ ｢で、でも……」 ｢はぁぁぁ……」 　なかなか「うん」と言わない俺にイライラしたのか、成宮先生が大きな溜息を付く。 それから、俺の手をギュッと掴んで、顔を覗き込んできた。 ｢お願いだ、葵。やろう？」 ｢成宮先生……」 ｢お願いだから」 　突然の切なそうな表情を見れば、それ以上言い返すことなんてできない。あまりのイケメンぶりに、俺の胸がキュンッと締め付けられた。 ｢わかりました」 ｢本当に？　やった」 　無邪気に喜ぶ成宮先生を見れば、やっぱり嬉しくなってしまう。 　所詮は、惚れきっているのだ。 ｢じゃあ一問目な？　さっき食べてたアイスだから簡単だと思う｣ ｢わかりました｣ ｢じゃあ、葵。目閉じて｣ ｢はい｣ 　成宮先生とのキスなんてもう慣れっ子なのに、俺は酷く緊張してしまう。ギュッと力一杯目を閉じた。 ｢ふふっ。行くぞ｣ 　成宮先生に肩を優しく抱かれただけで、ビクンと跳び跳ねるくらい体が反応してしまった。それを見た成宮先生もクスクス笑っているのがわかる。 　フワリ。 　温かくて柔らかい成宮先生の唇が触れたから、思わず唇を薄く開いて迎えてしまう。 ｢柔らかい……」 　俺の全身を優しい電流が駆け抜けた。 　唇自体は凄く温かいのに、アイスを含んだ成宮先生の口内は、当たり前だけど冷たくて……その温度差が俺の感覚を擽っていく。 　甘い……。 　キスってやっぱり甘いんだ。 　ボンヤリ頭の片隅で思う。 　俺は成宮先生の首に両腕を回して、夢中でその口付けを受け入れた。 　その内に、温かくて柔らかい成宮先生の唇だけでは物足りなくなって、冷たい口内も堪能してみたいという好奇心が芽生えてくる。 　意を決して、チュルンと舌を忍び込ませた。 　あ、これバニラだ……。 　甘いバニラの味を夢中で味わえば、チュッチュッというリップ音が部屋に響き渡る。 　成宮先生に腰を強く抱き寄せられれば、唇だけでなく体までが、蕩けて一つになってしまいそうだ。それなのに、最後に唇を強く吸われた後、成宮先生の唇は離れて行ってしまった。 ｢んぁ？　ねぇ、もっと……なんで唇離すの？｣ ｢え？　だってクイズの答えは？｣ ｢意地が悪い……バニラです｣ ｢正解！｣ ｢それより、もっと、成宮先生とキスしたい……｣ 　珍しく甘えたの俺が嬉しかったのか、成宮先生が満足そうに微笑んだ。 ｢なんで？　クイズは？｣ ｢あんまり虐めないで……｣ ｢はいはい。じゃあ、目ぇ閉じろよ｣ ｢んっ……｣ 　俺が目を閉じた瞬間に、フワリと温かくて柔らかい成宮先生の唇と重なる。 　次に成宮先生のキスが降ってきた時には、ねっとりと唇を押し付けられ、温かな彼の舌が俺の口の中を遠慮なく這い回る。 　そのままそっと、ソファーに押し倒された。 ｢ねぇ、成宮先生｣ ｢ん？｣ ｢どんなに高価なアイスより美味しいもの、俺、わかっちゃいました｣ ｢え？　何それ？｣ ｢ふふっ。成宮先生のキスです｣ ｢バァカ。お前は本当に可愛いな｣ 　 　 　成宮先生の、甘いキスに蕩けきっている俺は知らなかった。 　彼の指が、俺の洋服の中に忍び込んでいたことを。獲物を崖っぷちまで追い込んだ狼のように、舌なめずりをしていたことを……。 　全部全部、気付かなかった。甘いキスで蕩けてしまったから。