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第181話 αさま

 ひえー!!  と。心の中で、大きく叫びながら、なんとか辛うじて、表は叫ばず。  ……颯には、つかまってるけど。  めちゃくちゃ、たくさんのドッキリとびっくりを、何とかクリアした。颯にポンポン、されながらだったけど。……なんか笑われてたけど。  もうすぐ出口な気がする。ちょっと明るくなったし! はー良かった、と、ほっとしてご機嫌になったオレは、握り締めてた颯の服を離した。 「もういいの?」  クスクス笑う颯に、笑顔で頷く。ただ、出口に続く通路の両脇に、かなり怖い絵がずらっと並んで飾ってあって、わー、最後まで怖いねー、とか、颯に言いながら、でも少し余裕で、絵を見ながら歩いていたら。  ふっと絵が動いて、声にもならない声をあげながら。額縁から、ぐわっ!!と出てきた。 「―――― !!!!!」  悲鳴が声にならない。  ちょ、これ、オレが心臓弱かったら、  マジで、死んでるからな……!!!!!  オバケは、オレが驚いた時点で、すーっと引いて、額の裏側に戻っていたのだけれど。  涙目で、オレが、通路の反対側に張り付いてると。  颯が振り返って、オレの所まで来てくれて。 「慧……」  肩を抱かれて引き寄せられて、そのままぽんぽん、と頭を撫でられる。 「可愛すぎるんだけど、お前」    きゅ、と抱き締められて、ちゅ、と頬にキスされた。  その顔が、あんまり、優しいので、かなり癒された。  バカみたいにウキウキ入ったら予想外に怖すぎて、最後、涙目だったオレだけど。……まあいっか。なんて思いながら。颯に連れられて、今度こそ、外に向かって歩いてると。  何やら、通路のすぐ脇から。 「……αさま、超かっけーな」 「αさま、一度もビビんなかったって。超推せる―」 「嫁、かわいー」  クスクス笑いながらのそんな声が聞こえてきて。  ……αさまって、颯のこと? 嫁ってオレ?  颯がカッコいいのはそうだけど。  オレはビビり倒していただたけで、全然可愛くはない。  なんて思いながら、やっとのことで、お化け屋敷脱出。  廊下、明るい! 日の光、ありがとう、なんて思って、ついニコニコしてしまっていると。  颯が、ふ、と笑う気配に、顔を上げる。 「――――こっちまで笑顔になる」  そんな風に言って、颯が優しく笑う。  ……今の颯の笑顔が、オレを見てそうなったっていうなら。  オレ、お化け屋敷入って良かった、よくやった、と、そう思ってしまうくらい。  笑った顔、良すぎて。  思わず呆けて、見つめてしまっていると。  廊下で並んでる人達が、わー、と颯を見てる。  ……颯って。立ってるだけで目立つのに。こんな顔で笑ってしまうとほんとやばいと思う。  オレは颯の腕にくい、と引いて、歩き出した。 「颯、皆のとこ、戻ろ?」 「ん? あぁ、いいよ」 「結構ゆっくりしちゃったもんね、早く帰ろ」 「そうだな」  くす、と笑って、オレの隣、歩いてくれる。  イケメンコンテスト、他の候補者も、こんなに見られてるのかな。写真だけ見ると、まあそりゃ皆自薦他薦であがって来てる人達で、なかなかイケメンな感じはあったような……? ただ、ポスター見るたび、ついついすぐ颯を見ちゃうもので、そういえば、横に居る人達、全然ちゃんと見てないかもしれない。オレってば、どんだけだ。  どんな奴が相手か、ちょっと見てみたいかも。あとで昴とかと、偵察に行こうかな~。  ……颯は置いてこ。見られすぎだから。宣伝、十分だよね、うん。  颯、オレのだもん。そうしよ。  なんて、とてもあほなことを考えてるオレだけど。  颯は、オレを見つめて、めちゃくちゃ優しい。  その顔もなあ。歩いてると、見られちゃうんだよな。  ……昔はすましてるとか思ってた、あのクールな感じは今は無い。……あれはあれでカッコよかったけど。 「ん?」  また、にこ、と微笑まれる。  ――――……うん。好き。颯。  オレは好きなのだけれど。  周りの人まで好きにさせなくていいから。  イケメン投票とか、じつは結構、独占欲感じちゃうものなのかもしれないと。今更ながらに思うオレ。

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