「あのさ……」 「うん？」 　兵士は俺の少し後ろを歩きながら、お婆さんから渡されたおにぎりを頬張っていた。 「なんで着いてくるの？」 「別に！　お兄さんの会社が見たいとか、思ってないし！」 「絶対、思ってるじゃん」 　兵士が茶色の瞳をキラキラさせて、まっすぐに俺を見つめる。 　さっきは部屋が暗かったからよく見えなかったが、違うのは髪色だけでなく、目の色もだった。兵士は日本人には珍しく、アイスティーみたいな薄い赤茶色の目をしていた。 「会社は子供の遊び場じゃないんだよ。」 「そんなんオレだって働いてるから分かってるし！　子供扱いすんなよ！」 　 　兵士がまた、子供みたいに膨れた。 「タコみたいだ。」 「はあっ！？　タコじゃねーし！」 「その口がタコっぽい。」 「タコタコゆーなし！」 「あはは」 　久しぶりに笑った気がする。 　散りかけの桜並木を兵士と歩いていると、このままサボって何処か遠くへ行ってしまいたくなった。 「お兄さん、オレになんかお礼してよ。助けてあげたんだからさ」 「おー。そうだ。食事でも奢ろうか？」 「うーん……それよりも、してみたいことがある」 「何？」 「1日だけ、お兄さんと入れ替わってみたい！」 「はあっ！？」 「……やっぱダメ？」 「いや……」 「いいじゃん！　お願い！！　なんか、お兄さん、スーツ着ててめっちゃカッコいいし、キラキラしてて、楽しそうだし！」 「……別に楽しくなんか無いよ」 　カゴの鳥。『家』の中から出られない。決められた人生。政治家である父さんの跡継ぎ。他人が聞いたら、贅沢な悩みだって言われるだろう。金に不自由することはおそらく無いから。 　俺には、古くて小さい食堂を営んでいても、優しいお祖母さんに愛されてる兵士のほうが、よほど幸せそうに見えた。 　俺は母さんにおにぎりを作ってもらったことなんて、一度も無かった。 　ずっと昔に、一度だけ、父さんの実家で、祖母が作った料理を食べただけ……。 「……じゃあ、入れ替わってみるか？一回だけ。」 「マジで！？　いいの！？　っしゃー！」 兵士がおやつをもらう子犬みたいに、飛び跳ねて、ガッツポーズをした。 「ああ。頼みたいこともあるし」 「なに？」 「俺の代わりに、お見合いに行ってほしい」