白河紙書店の二階で秘密の話をしてから二週間が経ち、季節は冬に移ろうとしていた。 今夜の夕食当番はサキだ。コートを羽織り、スーパーに買い物に行こうとマンションのエントランスを出たとき、 「おい！」 　 と、鋭い声で呼び止められた。 　 振り返ると、見知らぬ青年が睨むように立っていた。 髪を金色に染め、耳にピアスをしている。一見、不良に見えるが、そこまで柄の悪い顔つきはしていなかった。 「なんでおまえがここから出てくるんだ」 　 憎い顔でも見るかのように、近寄ってくる。サキの身長は百六十センチに満たないが、青年もまた低かった。 サキが戸惑っていると、金髪青年が口を開いた。 「まだレイに付きまとってんのか」 　 そこでサキはハッとした。元の魂とレイの知り合いだ。しばらく『自分』を知る相手に会っていなかったので、忘れていた。サキは金髪青年に向き直り、丁寧な口調で話しかけた。 「すみません、おれの知り合いの方ですよね」 　 青年は何を言っているんだ、といわんばかりに顔を傾けた。 「おれは泉サキですが、昔の記憶を失くしてしまったんです。なので、あなたのことがわかりません。話しならレイがいるときがいいのですが」 　 サキが毅然とした態度を取ると、挑戦的だった青年はたじろいだ。 「え……。まじで言ってんの？」 　 うなずくと、彼はサキを見つめた。 「レイに本当かどうか訊くぞ？」 「かまいません。レイも知ってますから」 　 サキが答えると、青年は口を閉じかけたが、すぐに問いかけてきた。 「記憶失くしたのが本当だとして、なんでレイのマンションから出てきたんだよ」 　 じろりと見られ、サキは言い淀んだ。 「えっと……。レイの家に同居させてもらってまして」 「はあ⁉」 　 素っ頓狂な声を上げた金髪青年に、道行く人が振り返った。 「なんだそれ！　レイがそれを許してるっていうのか⁉」 「はい。……あの、ちょっと近いんですけど」 　 距離を詰められ、サキが身体を引くと青年は目を大きくした。 「信じらんねえ。あいつ、なに考えてんだ……」 　 つぶやくように言った言葉に、サキは口を閉じた。 　 どういう関係かはわからないが、それなりに元の魂とレイの事情を知っているようである。サキも、さてどうしようと思ったとき、青年が言った。 「ちょうどいいや。あんたと話がしたい。同居してるってんなら鍵持ってんだろ。部屋に入れてくれ」 　 親指でマンションの上階を指した青年に、サキは表情を引き締めた。 「それはできません。レイと知り合いなのはわかりましたが、あそこはレイの家です。レイに許可を取ってからでないと、家には上げることはできません」 　 サキがきっぱり断ると、金髪青年は目を見張った。 「なんだ。すごいちゃんとしてるんじゃん。ほんとに泉か？」 　 サキは思わず笑ってしまった。中身は別人なのだ。違和感があって当然である。 それに元の魂は他人に対して、礼儀を重視しない性格だったようだ。 そんな彼を知っていれば、驚くのも無理はない。 　 木枯らしが二人の間を吹き抜けていった。首筋が寒く、外で長話はしたくない。 「この先に喫茶店がありますので、そこで話しませんか」 　 サキが言うと、青年はうなずき、ついて来た。歩きながらサキは尋ねた。 「お名前を訊いてもいいですか」 「ああ、おれは立石ハルキ」 　 名を聞き、サキは一歩後ろを来ていた彼を振り返った。 「え？」 「立石ハルキ」 　 聞こえなかったと思ったのか、立石は再度名乗った。 「すみません。立石さんですね」 　 サキは心の中で、ふふ、と笑った。 （はるゆきって聞こえた） 泉サキの中身である自分の名前は『春之』といった。同名かと思い、少々驚いたが聞き間違いだった。 サキは苦笑し、もう名前なんて関係なかったな、と心の中でつぶやいた。